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El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo esta semana que la administración Biden planeaba descartar 26 leyes ambientales, de salud pública y de preservación cultural para acelerar la construcción de un muro fronterizo en el sur de Texas.
Mayorkas expuso que la medida abordaría los cruces de migrantes entre los puertos de entrada en el Valle del Río Grande. La administración utilizaría fondos de una asignación de 2019 etiquetada por el Congreso para construir el muro, misma que está disponible gracias a una declaratoria de desastre de la administración Trump.
Durante los años de Trump,458 millas de muro fronterizo se construyeron a lo largo de 2,000 millas de la frontera sur, incluidas 55 millas en Texas.
La administración Biden detuvo la construcción del muro en enero de 2021 después de revocar la declaración de desastre del entonces presidente Donald Trump, prometiendo detener por completo la obra del muro fronterizo.
En un cambio brusco, Mayorkas afirmó que la administración comenzaría a reconstruir el muro fronterizo bajo la Sección 102 de la Ley de Reforma de Inmigración Ilegal y Responsabilidad de los Inmigrantes.
"Actualmente existe una necesidad aguda e inmediata de construir barreras físicas y caminos en las cercanías de la frontera de los Estados Unidos para evitar entradas ilegales a los Estados Unidos", escribió, citando 245,000 cruces de migrantes entre puertos de entrada en el país, registradas en el Sector del Valle del Río Grande de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. desde el año pasado.
Trump recurrió a las redes sociales el jueves para celebrar la noticia y exigir una disculpa del presidente Joe Biden. "¿Joe Biden se disculpará conmigo y con Estados Unidos por tardar tanto en actuar?", escribió Trump en una publicación.
Los periodistas le preguntaron el jueves a Biden si pensaba que la idea de un muro fronterizo funcionaba. Él respondió "no", pero añadió que la administración necesitaba utilizar el dinero asignado para este fin.
"Este financiamiento para el muro fronterizo fue asignado en el año fiscal 2019 bajo el liderazgo republicano y, desafortunadamente, la Ley de Control de Embargos de 1974 requiere que la Administración ejecute este financiamiento", explicó el congresista de Texas Henry Cuellar, miembro del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes.
"Sigo oponiéndome al despilfarro del dinero de los contribuyentes en un muro fronterizo ineficaz, y continuaré presionando para lograr soluciones que nuestros hombres y mujeres en este frente realmente necesitan, como más tecnología fronteriza y personal en los puertos de entrada y entre puertos", advirtió Cuellar.
Parte del muro se construiría en tierras protegidas que forman parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Valle Inferior del Río Grande.
"Saben que si no renuncian a estas leyes, tendrían que seguir leyes como NEPA [Ley de Política Ambiental Nacional], que les exige tener en cuenta la opinión del público en estas decisiones", Laiken Jordahl, defensora de la conservación del suroeste del Centro para la Diversidad Biológica, enfatizó a TPR. “Tendrían que seguir leyes como la Ley de Especies en Peligro de Extinción que protegen de la extinción a la vida silvestre en peligro de extinción. Especies en peligro de extinción como aquellas cuyo hábitat probablemente estarían destrozando con estos muros”.
En agosto, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) abrió un espacio para comentarios públicos sobre la construcción planificada de 20 millas de muro fronterizo. Un mapa que proporcionó mostró ubicaciones similares de esta obra a las descritas en la renuncia de Mayorkas.
En un informe publicado en septiembre, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EE.UU. (GAO son sus siglas en inglés) encontró varios ejemplos de daños causados por la construcción del muro fronterizo al medio ambiente circundante y a las tierras tribales cercanas. La GAO recomendó que el gobierno federal actuara para mitigar los daños, pero aún no ha confirmado si se han tomado medidas.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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