Quinn Craig comenzó su día el 23 de junio comiendo pastel con sus compañeros de trabajo para celebrar el primer aniversario de la certificación sindical de su tienda Starbucks. Al final del día, Craig ya no era empleado de Starbucks en la 410 y Vance Jackson.
Un portavoz de Starbucks dijo que Craig fue "despedido" de la compañía por una supuesta falta al no activar la seguridad de la tienda y almacenar adecuadamente el efectivo durante una huelga por problemas de salud y seguridad el mes pasado.
Craig, que usan los pronombres ellos/ellos/sus, expusieron que dejaron dinero en efectivo en las cajas registradoras durante la huelga del 24 de mayo porque el gerente al que llamaron para pedir instrucciones de cierre colgó sin decir nada al respecto. Craig también comentaron que estaban "99% seguros", al igual que su compañero de trabajo, de que habían activado el sistema de seguridad de la tienda antes de irse.
Pero Craig consideró que su despido, y este conspicuo momento, es parte de un esfuerzo más amplio para debilitar al sindicato en su tienda.
“No es ningún secreto que, si no se ha negociado un contrato dentro de un período de un año de haber sido certificado, la unidad de negociación puede presentar una petición de descertificación”, argumentaron. “Así que anticipamos mucho, en el período previo a nuestro primer aniversario, que Starbucks intentaría sacar a tantos de nosotros como fuera posible”.
Así como las unidades de negociación a menudo votan para certificar a su sindicato con una mayoría, un voto mayoritario también puede eliminar al sindicato. Craig señalaron que creen que la compañía está preparando el escenario para tal voto en su tienda, que fue la primera en Texas en presentar una petición sindical.
“Starbucks ha expulsado a líderes de trabajadores como Gaz Garcia, Angel Caro, Miranda Cuellar y, por supuesto, ahora a mí”, dijeron. “Es muy revelador que la empresa haya logrado deshacerse de cuatro organizadores de trabajadores en un período de 40 días”.
Un portavoz de Starbucks aclaró que ninguna de sus acciones estaba relacionada con la actividad sindical ni pretendía debilitar al sindicato.
La empresa liquidó a Craig y Cuellar, pero las renuncias voluntarias de García y Caro se produjeron después de lo que los trabajadores dijeron que fue un esfuerzo sostenido para reducir sus horas y crear un ambiente de trabajo hostil.
Cuellar fue separada a principios de junio después de que la gerencia aseguró que violó la política de la compañía con las amenazas de violencia. En una serie de comunicaciones grupales con compañeros de trabajo, Cuellar comentó que un gerente necesitaba ser "pisoteado en la acera" por lo que dijo que eran condiciones inseguras en la tienda.
Cuellar agregó que el comentario surgió en un momento de frustración y no era una verdadera amenaza de violencia.
“En la industria a menudo se bromea sobre comentarios iracundos como ese. No es nada realmente serio cuando estás bromeando con tus compañeros de trabajo como, 'oh, hey, te voy a dar una paliza' y cosas así”, aclaró Cuellar.
Pero Cuellar precisó que su comentario la destacó por su defensa sindical y su identidad como miembro de la comunidad LGBTQ+.
Caro, quien renunció a principios de este mes, dijo que estaba en camino de convertirse en gerente hasta que se involucró con el sindicato.
“Me prometieron el ascenso en esta época del año [el año pasado], y justo después de que ganamos nuestra elección sindical, todas esas promesas se desvanecieron”, reflexionó.
Caro mencionó que no solo se interrumpieron las conversaciones sobre la promoción, sino que sus horas se redujeron constantemente. Eventualmente, tuvo que conseguir un segundo trabajo, lo que afectó su disponibilidad.
“De repente ya no podían trabajar conmigo”, aseguró.
Eso condujo a una degradación oficial, lo que llevó a Caro a dejar la empresa.
Garcia, quien renunció en mayo, no pudo ser contactado para hacer comentarios. Craig añadió que Garcia decidió irse después de que le redujeron las horas de trabajo a tal punto que dejó de ser elegible para los beneficios que Starbucks suele promocionar, entre ellos, la atención médica y el apoyo a la matrícula.
La organización de Craig fue más allá de la sucursal en 410 y Vance Jackson. Seiya Wayment, el organizador principal de la tienda Starbucks de E. Houston y St. Mary's, narró que Craig fue fundamental para organizar la tienda del centro.
“Quinn ha sido el líder en la región durante mucho tiempo”, dijo Wayment. “Cuando me comuniqué por primera vez con Workers United [el sindicato al que están afiliados los trabajadores de Starbucks], me pusieron en contacto con Quinn”.
Parker Davis, líder sindical en la tienda Starbucks en Wurzbach y Blanco, compartió una historia similar.
“[La] 410 y la [tienda] de Vance Jackson han sido de gran ayuda, junto con Quinn, desde que comencé como organizadora”, dijo Davis.
A pesar de haber sido despedido la semana pasada, Craig comentó que no se dan por vencidos en la organización.
“Actualmente tengo una pasantía con Workers United que había planeado tener durante el verano”, señalaron. “Quiero que este sea un momento en el que, gracias al despido de Starbucks, ahora tengo más tiempo que nunca para invertir en este movimiento”.
Craig está buscando su reincorporación por parte de la Junta Nacional de Relaciones Laborales, y el sindicato ha presentado quejas por prácticas laborales injustas contra Starbucks por supuestas acciones que la compañía tomó contra los cuatro trabajadores.
Mientras tanto, Craig pidió apoyo para ellos mismos y para Caro en GoFundMe, mientras ambos intentan recuperarse.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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