UVALDE, TX — El sábado se celebraron varios eventos que marcaron el tercer aniversario del tiroteo en la Escuela Primaria Robb. Un hombre armado mató a 19 estudiantes y dos maestros mientras las fuerzas del orden esperaban más de una hora para confrontarlo.
Jesse Rizo, cuya sobrina de 9 años, Jackie Cazares, murió en el ataque, esperaba que otros se tomaran el tiempo para recordar a los perdidos durante los 77 minutos que tardaron los oficiales en entrar a la escuela y matar al pistolero.
“Aunque solo sean unos minutos, intenta reflexionar durante 77 minutos y consérvalos”, dijo Rizo. “Y hazles saber a las personas que las amas, hazles saber cuánto las amas, cuánto te importan. Y hagan algo amable el uno por el otro. Eso es lo que los niños querrían”.
Dos iglesias, la Iglesia Católica del Sagrado Corazón y la Iglesia Episcopal de San Felipe, planearon reuniones y reflexiones para conmemorar el día y ofrecieron a los residentes la oportunidad de expresarse a través del arte con tiza y otras actividades artísticas.
"Los días pasan", escribieron los funcionarios de la iglesia de St. Felipe en su sitio web, "pero el dolor, la pérdida y el trauma persisten".
La fallida respuesta policial ha sido una fuente de controversia y tensión en la comunidad que ha mantenido muchas heridas abiertas en los últimos tres años.
"Todos los días hay gente que se pierde momentos importantes, días festivos, sonrisas, llantos y abrazos", dijo Sophia Zamarripa, una de las muchas residentes que asistieron a una vigilia por las familias de las víctimas y los sobrevivientes. "Lamento que esto haya tenido que suceder de esta manera y que el odio siempre nos divida, pero nuestra luz debe seguir brillando".
Dos ex oficiales enfrentan cargos de poner en peligro a un menor mientras las familias de las víctimas continúan presionando para que se rindan cuentas.
A mediados de mayo, el fiscal de distrito del condado de Uvalde presentó una demanda que obligaría a los agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos a testificar en el caso contra el exjefe de policía del distrito escolar de Uvalde, Pete Arredondo, y el exoficial Adrian Gonzales. Ambos se declararon inocentes.
Mientras los residentes siguen de cerca los acontecimientos en ese caso, gran parte del activismo en la ciudad sigue centrándose en la concientización sobre la violencia armada.
El activista de control de armas Arnulfo Reyes plantó 21 banderas en la plaza del centro de Uvalde para marcar la conciencia sobre la violencia armada y permaneció allí durante 77 minutos.
Muchos de los que se unieron a él llevaban camisetas naranjas como parte de una campaña nacional de concientización sobre la violencia armada.
"Hoy no marca el fin ni el comienzo de algo que ha estado sucediendo en nuestro país: la violencia con armas de fuego", dijo Tina Quintanilla, cuya hija, Mehle Taylor Quintanilla, sobrevivió al tiroteo. "Es difícil entender por qué tenemos leyes de armas tan permisivas, y pedimos apoyo para todos los que han guardado silencio, han sufrido o siguen sufriendo a diario, como mi hija, que es una sobreviviente y tiene que lidiar con la pérdida de sus amigos y el miedo a ir a la escuela".
El Centro de Resiliencia Uvalde Together recordó a las personas que deben hacer un esfuerzo adicional para cuidarse durante este tiempo, incluso si eso significa tomarse un poco más de tiempo para leer un libro o cuidar el jardín, tomar unas vacaciones, hacer manualidades o cocinar.
Para George Rodríguez, el 24 de mayo es un día para agradecer toda la alegría que las víctimas trajeron a sus familias.
"Siempre y para siempre daremos gracias por lo que tuvimos durante diez años", dijo Rodríguez, cuya sobrina Eliahna Torres y su nieto José Flores, Jr. murieron en el tiroteo cuando tenían 10 años.
“Ojalá hoy fuera un día para algo más, un momento bueno y feliz, es decir, para los vivos y para los niños que ya no están, para que pudieran disfrutar de lo que sería normal para ellos: el final de la escuela, esperando con ansias el verano, nadando, acampando, cocinando al aire libre.”
La comunidad de Uvalde planeó una vigilia con velas a las 7:30 p.m. cerca del centro cívico.El grupo de Facebook Ángeles Uvalde agregó que cualquiera "que no pueda asistir pero quiera honrar a los 21 puede encender [su propia] vela".
El hito de tres años se produjo tras semanas de acontecimientos relacionados con el rodaje de 2022.
A principios de abril, se consiguió financiación para la construcción de la escuela primaria Legacy–la escuela de 60 millones de dólares que debía reemplazar a la Primaria Robb, que sería demolida. Se esperaba que la Primaria Legacy abriera a finales de este otoño.
A finales de abril, el Ayuntamiento de Uvalde aprobó por unanimidad un acuerdo de conciliación con las familias afectados por el tiroteo. La aprobación se produjo un año después de que los abogados de las familias de las víctimas anunciaran el acuerdo de 2 millones de dólares con la ciudad.
Los abogados dijeron que el año pasado el acuerdo con la ciudad incluía esfuerzos para reconstruir el Departamento de Policía de Uvalde y establecer el 24 de mayo como un día anual de conmemoración, diseñar un monumento permanente en el centro y continuar con los servicios de apoyo de salud mental para la comunidad.
A principios de este mes, alguien vandalizó las 21 cruces blancas de madera. Se erigieron en la escuela para honrar a las víctimas. La policía informó que algunas cruces y jarrones con flores podrían haber sido derribados la noche del 30 de abril o la madrugada del 1 de mayo. Varios días después, voluntarios restauraron el lugar.
El 19 de mayo, el Senado de Texas dio la aprobación final a un proyecto de ley enfocado en mejorar la capacitación en seguridad escolar, la aplicación de la ley y la respuesta ante emergencias. Los legisladores dijeron La Ley Uvalde Strong es parte de un esfuerzo continuo para prevenir tiroteos masivos, específicamente en las escuelas.
El Proyecto de Ley 33 de la Cámara de Representantes está diseñado para garantizar que los agentes completen la capacitación sobre tiradores activos en las escuelas y exige que los distritos escolares y las fuerzas del orden se reúnan anualmente para planificar las respuestas ante tiradores activos. El Proyecto de Ley 33 ahora se dirige al gobernador Greg Abbott.
Jerry Clayton contribuyó a este informe.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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