La Arquidiócesis de Caridades Católicas de San Antonio, que opera el Centro de Recursos para Migrantes (MRC son sus siglas en inglés) del Centro de Bienvenida, ha recibido suficientes recursos federales nuevos para operar la instalación hasta septiembre de 2025, según su director ejecutivo.
Caridades Católicas recibió $10.9 millones de dólares como parte de un paquete de gastos federales de marzo que también incluía $3 millones para la ciudad de San Antonio y $2.4 millones para el Banco de Alimentos de San Antonio para atender al MRC.
La financiación provino del Programa de Servicios y Refugio (SSP son sus siglas en inglés) de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA son sus siglas en inglés), que recibió $650 millones en el proyecto de ley.
Antes de que se otorgaran los fondos, Caridades Católicas estimó que podría sostener el MRC hasta el 31 de diciembre de este año.
El director ejecutivo de Caridades Católicas, Antonio Fernandez, expuso que el centro podrá mantener los servicios actuales gracias a los fondos, que Caridades Católicas aún no ha recibido.
“Eso significa que podremos tener comida. Podremos servir café, ofrecer ropa. Podremos tener servicios legales,” explicó.
Aclaró que en los últimos meses el MRC había considerado reducir el personal de seguridad y cerrar durante la noche para estirar los escasos recursos de FEMA, pero ahora no tendrá que hacerlo.
El alcalde Ron Nirenberg afirmó que no hay garantía de que la ciudad obtenga del gobierno federal todo el dinero que necesita para administrar el MRC y que esperaban saber más en las próximas semanas.
Sin embargo, el RMC no retomará su programa de pago de boletos de avión y autobús a los inmigrantes, que puso fin para reducir gastos. Fernández indicó que ese programa tendría como costo más servicios diurnos esenciales.
En abril, el alcalde de San Antonio, Ron Nirenberg, precisó que no estaba claro cuánto durarían los $3 millones otorgados a la ciudad.
“Cuando hacemos una solicitud basada en nuestra experiencia previa, y eso incluye a Caridades Católicas, si no se concede la solicitud completa, no sabremos por cuánto tiempo se podrán estirar esos fondos,” detalló.
El personal de la ciudad preparó planes de financiación de contingencia para el MRC a principios de este año, que incluían fondos de otras subvenciones federales y del propio fondo general de la ciudad.
El concejal del Distrito 10, Marc Whyte, ha sido el único miembro del Concejo Municipal de San Antonio que ha sugerido permitir el cierre del MRC, diciendo que atrae migrantes a San Antonio.
Durante la reunión del concejo municipal de marzo donde se discutieron los planes de contingencia, el concejal del Distrito 2, Jalen McKee-Rodríguez, dijo que la gente vendría a San Antonio de todos modos; la única pregunta para ellos era cómo abordar eso.
“La gente vendrá aquí y dormirá en el aeropuerto, en las calles, en el frío y en el calor, y la pregunta será ¿qué vamos a hacer al respecto?” añadió.
Rodrigo Cárdenas es un venezolano que estuvo hospedado en el MRC a mediados de abril. Huyó de su país después de que los guerrilleros mataron a su padre y vinieron a buscarlo. Dijo que el MRC era un salvavidas para él y para todos los demás en el centro.
“Gracias a Dios,” afirmó en español. “En este país hay lugares como este donde uno puede ir. Imagínense si no existieran lugares como este, estaríamos todos en la calle.”
La ciudad tiene hasta junio para solicitar subvenciones adicionales a través de un proceso competitivo a nivel nacional.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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