UT Health San Antonio recibió recientemente $3 millones de dólares del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. para desarrollar la fuerza laboral de trabajadores de la salud comunitarios en el sur de Texas.
Esta beca de tres años capacitará a 275 nuevos trabajadores comunitarios de la salud y apoyará los esfuerzos de recertificación de 75 trabajadores de salud comunitaria actuales. El Dr. Jason Rosenfeld, director de Educación para la Salud Global del Centro de Humanidades Médicas y Ética de UT Health San Antonio, explicó que estos trabajadores son fundamentales para las comunidades locales.
“Han cumplido roles vitales dentro de los sistemas de atención médica como lo que a veces llamamos coordinadores de atención al paciente o guías de pacientes, ayudando a las personas, a menudo de comunidades de bajos ingresos y más marginadas, a navegar los sistemas de atención médica, navegar sus visitas de atención primaria, a veces ayudar con la coordinación de los servicios”, dijo.
La subvención es parte de un esfuerzo nacional de casi $230 millones del gobierno federal para reforzar los servicios de salud pública a nivel local.
Durante el COVID-19, Rosenfeld explicó que muchos trabajadores de la salud comunitaria comenzaron a realizar trabajos de búsqueda de contratos y educación sobre la enfermedad y las vacunas para las comunidades que ya confiaban en ellos.
“Realmente han sido ese enlace comunitario en un momento en que nosotros, como profesionales de la salud pública, realmente necesitábamos estar lo más cerca posible de la comunidad”, señaló.
Los trabajadores de la salud comunitaria pueden ser un enlace confiable porque a menudo son de los mismos lugares y hablan los mismos idiomas que las personas con las que trabajan. Debido a que las comunidades rurales a menudo tienen menos acceso a la atención médica, Rosenfeld expuso que su equipo se está enfocando en capacitar a los trabajadores de salud comunitaria en los condados rurales del sur de Texas.
“Y a lo largo de la región fronteriza del Rio Grande Valley, lo que realmente esperamos lograr con este programa es expandir la fuerza laboral principalmente entre los condados rurales desde el condado de Bear hasta Laredo y luego hasta Brownsville”, indicó Rosenfeld. “Esas son las áreas que están médicamente desatendidas y no tienen una representación tan grande de la fuerza laboral”.
Rosenfeld detalló que su equipo también trabajará con proveedores locales para garantizar que haya empleos para los trabajadores de la salud recién capacitados en estas comunidades rurales, para que puedan ganarse la vida mientras sirven a sus comunidades.
Si bien ser un trabajador de la salud comunitaria es una carrera para algunos, Rosenfeld aclaró que es un gran puente para otros que ingresan a la enfermería u otros campos profesionales en la salud pública.
“Creo que para muchas personas se convierte en una carrera”, dijo. “He visto a muchas personas que tienen una formación superior, ya sea en enfermería o salud pública, que también se certifican como trabajadores comunitarios de la salud porque les da otro conjunto de habilidades y valida el trabajo que pueden haber estado haciendo anteriormente. eso no fue reconocido debido a títulos o certificaciones específicas”.
En el sur de Texas, algunos de los que han estado haciendo el trabajo sin el reconocimiento son "promotores de salud", a quienes Rosenfeld quiere anotar para la certificación oficial para que puedan ganarse la vida con el trabajo que ya están haciendo.
Los 275 trabajadores de salud comunitarios serán capacitados dentro de tres años, pero Rosenfeld quiere que el trabajo que hace su equipo dure más que la subvención.
“El objetivo real de esta subvención, como dije, es no solo aumentar la fuerza laboral, sino también crear conciencia entre los empleadores y los legisladores sobre el papel vital que desempeñan los CHW para que no tengamos que continuar financiando sus salarios a corto plazo con subvenciones a largo plazo, sino integrándolos en los sistemas de atención médica de los servicios sociales y de salud pública”, puntualizó por último.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
TPR fue fundado y es apoyado por nuestra comunidad. Si usted valora nuestro compromiso con los más altos estándares de periodismo responsable y puede hacerlo, por favor considere hacer su regalo de apoyo hoy.
