El jueves se informó de una segunda muerte en relación con el brote de sarampión en Nuevo México.
La muerte se produjo en el condado de Lea: un residente que no estaba vacunado. El condado limita con el condado de Gaines, donde se centra el brote.
La causa oficial de la muerte no fue determinada, según el Departamento de Salud de Nuevo México (NMDOH por sus siglas en inglés), pero la presencia del virus se encontró después de que la persona murió. El individuo no buscó atención médica.
Esto elevó el número de casos en Nuevo México a 10, de los cuales siete eran personas no vacunadas.
"No queremos que los nuevomexicanos enfermen o mueran de sarampión", dijo el Dr. Chad Smelser, epidemiólogo estatal adjunto del NMDOH, citado en un comunicado del departamento de salud. "La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) es la mejor protección contra esta grave enfermedad."
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La actualización se produjo un día antes de que Texas publique su propia actualización sobre el sarampión en el estado de la estrella solitaria. Los datos están publicados todos los martes y viernes.
El martes pasado, los funcionarios de salud estatales actualizaron el número de casos confirmados a 159. Hasta ahora, se ha reportado una muerte, un niño no vacunado, en Texas.
El Dr. Greg Polonia ha estudiado el sarampión la mayor parte de su carrera. Dijo que no se enfatiza lo suficiente la gravedad del virus.
"Pensamos que el sarampión es una enfermedad que puede matar y causar discapacidad," afirmó. "Cerca de uno a tres de cada 1.000 que se infectan terminarán muriendo... [Una] vez que contraen sarampión, lo único que realmente podemos ofrecer es atención de apoyo. No hay antivirales. No hay nada que podamos dar para revertirlo, así que... toma una decisión sabia ahora, antes de la exposición."
Profesionales médicos como Polonia han enfatizado la importancia de recibir la vacuna MMR desde que comenzó el brote. Los adultos que no estén seguros de su estado de vacunación pueden solicitar registros a sus proveedores de atención primaria.
Pero algunas personas buscan una infección de sarampión, incluidos padres que exponen intencionalmente a sus hijos no vacunados a una persona infectada durante lo que se llama una “fiesta del sarampión”.
El Dr. Jason Bowling, epidemiólogo jefe de University Health y especialista en enfermedades infecciosas de UT Health San Antonio, dijo que ese tipo de exposición es mucho más peligrosa que simplemente recibir una vacuna MMR.
"Tenemos décadas de experiencia con esto. Se tolera muy bien," afirmó. "Los efectos secundarios graves son extremadamente raros y también se siguen controlando. Así que eso es completamente diferente a exponerse a un virus o una vacuna y a una enfermedad en la que puedes tener quién sabe qué curso y quién sabe qué complicaciones.”
Las complicaciones del sarampión pueden incluir neumonía, pérdida de audición, meningitis y muerte.
Bonnie Petrie contribuyó a este informe.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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