Existe la posibilidad de que hasta la mitad del área de San Antonio vea algo de nieve el lunes por la noche, informó el viernes el Servicio Meteorológico Nacional.
Se espera que la principal oleada de aire ártico llegue la noche del sábado.
Pero los meteorólogos advirtieron que aún falta mucho para hacer predicciones acertadas. Entre las incógnitas se encuentran la cantidad y el lugar exactos. Las temperaturas máximas alcanzarán los 60 grados el sábado y luego caerán en picada.
Un escenario para el lunes por la noche predijo nieve al norte del corredor de la US 90 y la Interestatal 10 y hielo al sur.
El frío intenso y los vientos helados aún más gélidos siguen siendo las mayores preocupaciones, por lo que es necesario proteger a las mascotas, las plantas y las tuberías. En algunos lugares de Hill Country podrían producirse 48 horas seguidas de temperaturas bajo cero o heladas.
El lunes, la temperatura máxima en San Antonio debería alcanzar los 40 grados y no afectar la Marcha de Martin Luther King Jr., que tendrá una ruta desde la Academia MLK hasta el Parque Pittman-Sullivan. Si se pronostican precipitaciones heladas durante la marcha, los organizadores señalaron que el evento se trasladará al Alamodome. Esa decisión se tomará el domingo por la noche.
Se espera que el desfile comience a las 10 a.m. del lunes, pero se recomienda a los manifestantes que lleguen un par de horas antes para formarse en la Academia Martin Luther King Jr. para comenzar el viaje de casi tres millas por MLK Drive hasta el parque.
VIA ofrece servicios de Park and Ride desde y hacia Freeman Coliseum y St. Philip's College.
El peor período para San Antonio parece ser desde la noche del lunes hasta el mediodía del martes. En ese período hay las mayores probabilidades de nieve. La temperatura máxima del martes podría no llegar a los 40 grados.
El miércoles comenzará con temperaturas de alrededor de 25 °F, pero la temperatura alcanzará al menos los 40 °F.
Escuelas
El viernes, funcionarios de la Universidad de Texas en San Antonio anunciaron que las clases del martes, el primer día del semestre de primavera, fueron canceladas.
“Debido al pronóstico programado,” explicó la universidad en un comunicado, la “UTSA retrasará el inicio del semestre de primavera hasta el miércoles 22 de enero y ajustará las operaciones del campus para permitir el trabajo remoto de los empleados cuando sea posible el martes 21 de enero. Con esto en mente, los estudiantes no tendrán clases el martes 21 de enero, ya sea que los cursos estén programados para la modalidad en línea o presencial.”
La UTSA planea emitir más actualizaciones en sus cuentas de redes sociales.
Los padres de familia, estudiantes y empleados que forman parte de otras comunidades de colleges y distritos escolares deben monitorear las redes sociales de sus propias instituciones para obtener actualizaciones similares.
La seguridad del conductor
Cada vez que el clima invernal representa una amenaza peligrosa, AAA Texas insta a los conductores a revisar y realizar el mantenimiento de sus neumáticos, que son fundamentales para mantener la tracción en carreteras potencialmente mojadas y resbaladizas. Eso incluye la presión de los neumáticos, que se agota con las bajas temperaturas.
Andrew West, de Tech One Automotive en Austin, explicó recientemente que los cambios bruscos de temperatura durante el día pueden provocar que las baterías de los automóviles se desgasten y dejar al conductor varado. "La forma más fácil de evitarlo sería si se puede estacionar dentro de un garaje donde hace un poco más de calor," ejemplificó.
Pero si eso no es posible, West recomienda a los conductores que se den algo de tiempo extra por la mañana, en caso de que necesiten un empujón para encender los motores.
AAA Texas también recomendó a los conductores que nunca calienten un vehículo en un área cerrada como un garaje.
Los conductores deben reducir la velocidad y dejar suficiente espacio para frenar. Deben mantener una distancia de al menos tres veces más espacio de lo habitual entre su vehículo y el que va delante.
En caso de emergencia, los texanos pueden llamar al número de asistencia en carreteras del estado, mismo que se encuentra al reverso de su licencia de conducir.
Seguridad para discapacitados
El clima frío puede ser especialmente brutal para las personas con discapacidad.
Los expertos recomiendan crear una lista de verificación para el clima invernal para asegurarse de tener suficiente ropa gruesa. Es necesario usar varias capas de ropa y tener cobijas a la mano para cubrirse el cuerpo. Una chaqueta, un gorro, una bufanda, botas y guantes o manoplas ayudarán a las personas a mantenerse calientes. Se recomienda a las personas con poca o ninguna visibilidad que usen guantes con materiales delgados para que identifiquen mejor las superficies que toquen.
Los usuarios de sillas de ruedas eléctricas deben tener una fuente de energía alternativa y/o una silla de ruedas liviana en caso de que se interrumpa la electricidad. Deben comunicarse con su compañía de servicios públicos para solicitar información sobre cómo ser incluidos en la lista de clientes de equipos de soporte vital. Los usuarios de sillas de ruedas eléctricas deben asegurarse de que sus sillas estén cargadas y listas para usar en terrenos difíciles. Se puede usar arena para gatos como tracción.
Las personas con discapacidad tienen que asegurarse de almacenar suficientes alimentos no refrigerados y de larga duración para al menos tres días. Cada miembro de la familia debe tener a su disposición como mínimo un galón de agua potable por día.
La lista de verificación también debe incluir una reserva de siete días de medicamentos recetados y de venta libre, junto con un botiquín de primeros auxilios completamente equipado y pilas de respaldo para audífonos, sillas de ruedas eléctricas, radios y linternas.
Las personas que dependen de animales de servicio pueden proteger las patas de sus mascotas evitando las superficies con sal y protegiéndolas con botas protectoras. Si los animales están tomando medicamentos, los dueños deben asegurarse de que tengan todos los medicamentos necesarios para al menos una semana. También deben tener suficiente comida para mascotas para una semana. A los dueños también se les recomienda tener una pala y sal o arena disponibles para despejar los pasillos para ellos y sus mascotas.
Seguridad de las mascotas
Los Servicios de Cuidado Animal (ACS son sus siglas en inglés) de San Antonio quieren garantizar que mientras las personas se mantienen cálidas, sus mascotas también lo estén.
Eso comienza con un refugio adecuado, que ACS define como tres paredes, un piso elevado y un techo. Las mascotas deben tener siempre acceso a comida y agua durante todo el día y toda la noche.
Según la Ley de Seguridad para Perros al Aire Libre, atar a los caninos con una cadena es ilegal. Los agentes de la ACS patrullarán para detectar infracciones. Se recomienda a los residentes que denuncien la negligencia con los animales llamando al 311, el servicio de atención al cliente de la ciudad. Para denunciar infracciones en línea, visite saacs.info/311.
Calentones seguros
Algunos residentes utilizan calentones de ambiente para mantenerse en calor. La Fundación de Seguridad Eléctrica (ESF son sus siglas en inglés) informó recientemente que más de 65,000 incendios domésticos en los Estados Unidos se deben a equipos de calefacción.
La ESF recomienda a los residentes que inspeccionen sus calentones para detectar piezas rotas o enchufes sueltos. Los calentones deben colocarse al menos a tres pies de distancia de la ropa, las alfombras y cualquier cosa que pueda arder.
Los propietarios deben enchufar los calentones a un tomacorriente de pared, no a una extensión. Antes de salir de una habitación o de irse a dormir, apaguen el calentador.
La ESF también recomienda revisar los detectores de humo.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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