Han pasado 20 años desde que el boxeador campeón del West Side, Robert “Pikin” Quiroga, de 34 años, fue asesinado por un acosador de su infancia.
Durante la última década, su familia creó una campaña contra el acoso escolar en su honor y ahora su legado se recuerda con un pabellón en Rosedale Park.
El cambio de nombre fue posible gracias a la concejal del Distrito 5, Teri Castillo, quien notificó a su familia sobre el próximo cambio de nombre hace aproximadamente un mes.
“Agregar su nombre a Rosedale Park servirá como recordatorio de que San Antonio y el Distrito 5 están llenos de campeones,” dijo Castillo.
Robert Quiroga se graduó de la Memorial High School de Edgewood ISD en 1987. Fue el primer campeón mundial de peso súper mosca de los Estados Unidos y defendió con éxito el campeonato de peso gallo Jr. de la FIB cinco veces entre 1990 y 1993.
Quiroga es también el primer san antoniano en ganar un campeonato atlético mundial. En 2019, un documental de una hora sobre su vida fue dado a conocer.
El entrenador de Quiroga, Joe Lopez, dijo que ha soñado con este momento. “Han pasado 20 años … Me alegro de que hayan decidido hacerlo. Se lo merece y finalmente lo consiguió,” dijo Lopez, un entrenador de boxeo de talla mundial que guió a Quiroga en sus campeonatos.
La familia y los amigos de Quiroga lo homenajearon durante una reunión del concejo municipal el jueves abordando su legado, no sólo como luchador, sino también como modelo a seguir en su comunidad.
“Hay otro lado de este joven. Es un héroe local. Era un filántropo de corazón ... iba a escuelas primarias para alentar a los niños a mantenerse alejados de las pandillas,” explicó Ronaldo Ramirez.
Ramirez fue psicólogo y nutricionista clínico de Quiroga desde finales de los años 1980. Explicó que pudo ver quién era el verdadero Robert Quiroga fuera del ring.
“Caminó por las calles. Fue a las tiendas. Es posible que todos se hayan topado con él y ni siquiera sepan quién era. Era muy sencillo ... un gran modelo a seguir,” recordó Ramirez.
En 2004, cuando Quiroga tenía 34 años, fue asesinado por un hombre que había sido su acosador en la escuela secundaria. Quiroga recibió 13 puñaladas y murió a causa de sus heridas.
Su hermano menor Epifanio “Epi” Quiroga inició un programa llamado SABULLYFREE en 2014.
“He ido a todos los distritos escolares aquí en San Antonio,” expresó. “36,000 niños han escuchado su historia y se han comprometido a no acosar a nadie,” agregó Epi Quiroga.
Afirmó que cada uno de los niños hizo un juramento contra el acoso para detener el odio en su comunidad. “El odio, la envidia y los celos matan todos los sueños,” subrayó Epi Quiroga.
Los hermanos Quiroga solo tenían un año de diferencia de edad. “Cuando mi hermano falleció, mi misión cambió y me convertí en su guardián, para mantener vivo el legado de mi hermano,” explicó Epi Quiroga.
El 14 de septiembre, la familia Quiroga organizará un evento en Rosedale Park donde cambiarán oficialmente el nombre del pabellón.
Epi Quiroga recalcó que espera que esta dedicatoria sea una de las mayores manifestaciones anti-bullying en San Antonio, y destacó que todos los distritos escolares y sus comunidades están invitados a escuchar la historia de su hermano.
“La gente amaba quién era ... si no tuviera una carrera en el boxeo, todos sus amigos todavía lo recordarían,” concluyó Epi Quiroga.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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