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Esta semana los Servicios de Cuidado de Animales de San Antonio (San Antonio Animal Care Services) tuvieron la graduación más de cadetes en su historia, agregando 16 nuevos oficiales a sus filas de trabajo.
Los ACS esperan sumar otros 15 oficiales el próximo año para responder a las quejas de perros callejeros y sueltos en toda la ciudad. Pero sus defensores dicen que es necesario hacer más para abordar un problema que ha empeorado en los últimos años.
En febrero, un anciano fue asesinado a golpes por dos perros que escaparon de un patio cerrado en el lado oeste de la ciudad.
El mes pasado, en el lado noreste, otro hombre murió después de ser atacado en su propio patio trasero por los canes de un vecino que también escapó de un patio cercado.
Esta semana, un hombre fue atacado por dos perros mientras caminaba por el lado oeste de la ciudad cuando un vecino con un arma disparó a los animales para salvarle la vida.
"Es un problema muy difícil, y la ciudad lo ha ignorado desde siempre, y ahora es un gran problema porque la gente está muriendo", señaló Vicki Steerman, fundadora de Charlie's Legacy Dog Rescue y defensora de la tenencia responsable de perros en San Antonio.
Ella es una de los muchos residentes de la ciudad que se han pronunciado cada vez más en las reuniones del consejo municipal.
"Es un problema muy evidente. Lo vemos todos los días en esta ciudad", dijo. "No hay manera de que puedas vivir aquí y no saber que existe".
Steerman explicó que un mayor presupuesto para los ACS y oficiales de patrulla adicionales es un buen comienzo, sin embargo, la ciudad necesita un enfoque más inclusivo del problema.
"El control no es suficiente", afirmó. "Acabando los perros de la ciudad; cuando acabes de limpiar esas áreas, les diré sin temor a equivocarme que dentro de 15 a 30 días más, tendrán el mismo problema".
Por último, elogió a los ACS por adoptar un enfoque multifacético en su último plan estratégico, pero indicó que se necesita más ayuda de los líderes de la ciudad para crear oportunidades de esterilización y castración, priorizar la aplicación de las ordenanzas existentes, tomar medidas enérgicas contra los criadores improvisados y hacer más para promover la tenencia responsable de mascotas.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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