Autoridades de San Antonio e investigadores federales continuaron el lunes investigando la causa de una aparente explosión debajo de una escultura plateada de Vladimir Lenin y Mao Tse Tung junto al Parque Cultural San Pedro Creek.
"Esta mañana respondimos a algunas llamadas de socorro de clientes preocupados, eran vecinos que observaron un poco de humo y una fuerte explosión anoche", explicó Liz Burt del Centro San Antonio. "Actualmente estamos trabajando con el SAPD y viendo las imágenes de nuestra cámara para comprender qué eso fue."
Nadie resultó herido.
La escultura se encuentra junto al edificio de la sede de Texas Public Radio. TPR no posee la obra de arte ni la propiedad en la que se asienta.
Las imágenes de seguridad de TPR mostraron a un hombre vestido con una camisa amarilla, pasamontañas, un brazal, una gorra oscura. Caminó hacia la escultura, colocó lo que parecían ser dos latas de pintura debajo de la obra y se alejó. Varios minutos después, la lata explotó.
La fuerza de la explosión sacudió toda la escultura en forma de cabeza.
Se observaron daños cerca de la mitad inferior de la cabeza, justo debajo del "mentón" y en su base de hormigón.
Burt agregó que la artista local Ethel Shipton le aseguró que la integridad estructural de la escultura no estaba comprometida y que no había peligro de que se cayera o colapsara.
Con largas tiras de cinta amarilla los investigadores cercaron la plaza y las aceras junto a la nueva cascada, cerca de la intersección de San Pedro Creek y Commerce Street.
A última hora de la tarde del lunes, un camión de bomberos estaba estacionado en Commerce Street y la calle estaba cerrada al tráfico.
Investigadores con overoles blancos, detectives con traje, oficiales de policía y personal con las palabras "FBI" estampadas en su camisa azul oscuro examinaron con cautela la plaza de grava. Otros treparon por una escalera para examinar el techo de un edificio de un solo piso. Un investigador guio un perro negro alrededor de la base de la obra de arte. Otros llevaban muchas banderas amarillas. Ya entrada la tarde, los investigadores volaron un dron sobre el lugar de los hechos.
“La División de San Antonio del FBI está investigando informes de una posible explosión que ocurrió aproximadamente a las 3 a.m. de hoy en las cercanías de la cuadra 300 de West Commerce Street en San Antonio”, explicó un comunicado de la agencia federal. “No hubo heridos, y estamos trabajando con nuestros socios federales, estatales y locales para determinar qué sucedió. No hay información adicional disponible en este momento”.
El Departamento de Bomberos de San Antonio se negó a comentar sobre una investigación en curso. El Departamento de Policía de San Antonio no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de TPR.
Dos artistas y hermanos de origen chino, los Gaos, diseñaron la escultura y la titularon "La señorita Mao tratando de equilibrarse en la parte superior de la cabeza de Lenin". La pieza representa una figura pequeña y feminizada de Mao Tse Tung usando un palo largo para equilibrarse sobre la cabeza de Vladimir Lenin.
Burt agregó que aquellos que la destrozaron pueden haberlo hecho sin comprender la intención de la estatua.
"Estamos profundamente entristecidos", dijo. "En realidad es anticomunista... si lees sobre eso, si lees sobre los artistas y sus luchas. Ellos perdieron a sus padres por la dictadura y el comunismo. Y dado el mundo en el que estamos, espero que haya apoyo en el arte público y el arte que realmente aborda temas de conversación, específicamente los difíciles".
La escultura se instaló en marzo. Desencadenó críticas en las redes sociales y en los programas de radio porque se produjo durante los primeros meses de la guerra rusa en Ucrania.
Siete meses después, la pieza atrae la atención constante de los transeúntes, incluidas las personas que disfrutan de la sección recientemente inaugurada del Parque Cultural San Pedro Creek, y las personas que asisten a espectáculos musicales y otros eventos en el nuevo espacio ubicado junto a la intersección de las calles Laredo y Commerce.
Yvette Benavides, Brian Kirkpatrick, Joey Palacios y Dan Katz contribuyeron a este informe.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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