San Antonio está de luto por la muerte de Joe Bernal, el político demócrata conocido por defender la educación y los derechos civiles.
Bernal sirvió en la Cámara de Representantes y el Senado del estado de 1964 a 1972, donde luchó por la primera ley de educación bilingüe del estado y el fin de la segregación de jure en Texas, así como por la creación de la Universidad de Texas en San Antonio y el Centro de Ciencias de la Salud de UT.
Dr. Joe Bernal was a true champion of justice, education, and equality. From fighting discrimination in the Texas Legislature to advocating for bilingual education and creating opportunities for underrepresented communities, his legacy is one of courage and compassion.
— Melissa Cabello Havrda (@melissaforsa) January 26, 2025
Born into… pic.twitter.com/U817LSJoXo
Nacido en San Antonio el 1 de marzo de 1927, expuso que creció en la pobreza y que su familia era "rica en espíritu." Graduado de la escuela secundaria Lanier, fue un defensor de la educación bilingüe en una época en la que se le desalentaba.
Tras ser enviado al Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, asistió a la Universidad Trinity, donde obtuvo una maestría en la Universidad Our Lady of the Lake y un doctorado en la Universidad de Texas en Austin.
Bernal fue honrado por el Distrito Escolar Independiente de San Antonio con un Premio Inspire en 2019, presentado por la exrepresentante estatal Leticia Van De Putte.
"Fue gracias a personas como Joe Bernal que tomaron esa pasión y entusiasmo por su comunidad y lo convirtieron en acción y política pública que benefició, no sólo a la gente de San Antonio, sino a las futuras generaciones de personas en este estado," destacó Van De Putte.
Bernal fue el primer director ejecutivo del Caucus Legislativo México-Americano.
Después de su carrera en política, se convirtió en superintendente adjunto del Distrito Escolar Independiente de Harlandale y luego sirvió en la Junta de Educación de Texas.
La familia de Bernal le explicó al San Antonio Express News que murió en su casa el sábado a los 97 años rodeado de sus seres queridos vistiendo su camiseta de los Bernal Middle School Black Knights.
Northside ISD nombró la escuela en su honor en 2014.
I am deeply saddened to hear of the passing of State Senator Dr. Joe Bernal. An army veteran, educator, former Texas State Representative and Texas State Senator, civil rights champion, and tireless advocate for education, he was an inspiration to so many people, including me. pic.twitter.com/JUN1fNUra1
— José Menéndez (@Menendez4Texas) January 26, 2025
Le sobreviven dos hijos, una hija, ocho nietos y cinco bisnietos.
Bernal será sepultado en el cementerio nacional de Fort Sam Houston. Los servicios religiosos están pendientes.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
TPR fue fundado y es apoyado por nuestra comunidad. Si usted valora nuestro compromiso con los más altos estándares de periodismo responsable y puede hacerlo, por favor considere hacer su regalo de apoyo hoy.