El Centro Tobin para las Artes Escénicas estuvo repleto el jueves por la tarde para la misa fúnebre de la proveedora de banquetes de San Antonio para un papa, presidentes, miembros de la realeza y celebridades.
Rosemary Kowalski, de 100 años de edad, y su marido, Hank, abrieron un pequeño restaurante de barbacoa que se convirtió en el enorme RK Group. Algunos de sus empleados trabajaron para ella durante medio siglo.
El Grupo RK, entre otras operaciones, atiende grandes reuniones en el Centro de Convenciones Henry B. Gonzales.
Sus amigos recordaron que a Rosemary le gustaba respetar el "horario Kowalski" ("Kowalski time"), lo que significaba que ella y otros debían llegar a las reuniones y otros encuentros con 15 minutos de anticipación. Agregaron que le gustaba beber tequila y que el cantante Vicente Fernández le llevaba su propia marca de tequila.
El arzobispo católico de San Antonio, Gustavo García-Siller, dijo a los dolientes que le preguntaron qué cree que sucederá cuando la proveedora de banquetes se encuentre con Dios: "Seguro que no le permitirá que lo sirva. Él le servirá a ella."
Su yerno John Carrington reflexionó sobre todo el amor y la música que llenaron el centro: "Creo que todos podríamos volar hasta el cielo para unirnos a ella en la fiesta más grande de su vida."
Carrington dijo que Kowalski puede haber servido a los ricos y famosos, pero fueron las fiestas para conmemorar hitos en la vida de los habitantes de San Antonio las que realmente le trajeron alegría.
El Grupo RK explicó en un comunicado después de su muerte que Kowalski nació el 27 de septiembre de 1924 y creció en el South Side de San Antonio. Conoció a Hank, un piloto, durante la Segunda Guerra Mundial. Se casaron en 1944. Después de la guerra, utilizaron su paga militar para comprar Uncle Ben's BBQ.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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