Benjamín Cervera murió por desnutrición. El niño de cuatro años pesaba sólo 28 libras cuando falleció en agosto de 2021.
Su madrastra Miranda Casarez fue condenada por lesiones al niño causándole graves lesiones corporales y condenada a 25 años de prisión.
A lo largo de su juicio a principios de este año, Casarez a menudo culpó al padre de Benjamín, su entonces esposo Brandon Cervera Sr., por la muerte. El juicio de Cervera comenzó el lunes con la selección del jurado. Se enfrenta a los mismos cargos de lesiones al niño.
Casarez presentó a Cervera como un padre mayormente ausente pero controlador y abusivo cuando estaba presente.
El juicio de Casarez incluyó numerosas fotografías del niño extremadamente delgado junto con videos de sus gritos pidiendo comida. Casarez sostuvo durante el juicio que tomó los videos para documentar que el niño estaba obsesionado con el pan, no comía otros alimentos y pedía pan constantemente.
Los fiscales mostraron fotografías de la cocina familiar, donde había un refrigerador y alacenas bien abastecidos asegurados con candados.
Además de la desnutrición, el cuerpo de Benjamín estaba cubierto de hematomas cuando murió, según un documento estatal.
El hermano mayor del niño, conocido como “BC” en los documentos judiciales, testificó que su madrastra abusó de Benjamin, haciéndolo comer salsa picante y desinfectante para manos y, en ocasiones, arrojando su pequeño cuerpo al aire y dejándolo caer.
Los familiares, médicos y la policía habían informado al Departamento de Servicios Familiares y de Protección antes de su muerte de su preocupación de que Benjamin estuviera siendo abusado y abandonado.
Un informe de la policía de San Antonio, aproximadamente un mes antes, decía que Benjamín tenía dos ojos morados cuando se hizo un chequeo de bienestar de la familia. Casi al mismo tiempo, un miembro de la familia llamó a la línea de admisión estatal del DFPS e informó que el niño había perdido una cantidad notable de peso.
Y, sin embargo, el niño murió mientras aún se quedaba con su padre y su madrastra. El DFPS había iniciado una investigación y había colocado a la familia en un “plan de seguridad,” un plan legalmente no vinculante en el que las partes interesadas acuerdan ciertas acciones.
La jueza Kristina Escalona conocerá el caso así mismo como conoció el primero contra Casarez. Si es declarado culpable, Brandon Cervera Sr. enfrenta una pena máxima de 99 años.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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