Johnny Canales, la estrella de radio y televisión cuyos programas ayudaron a convertir a Selena y muchos otros en estrellas, está gravemente enfermo, según informes noticiosos recientes.
Adrian Arredondo lo conoce bien: “Describiría a Johnny Canales como una de las personas más divertidas que he conocido y uno de los seres humanos más genuinos.”
El cineasta radicado en Miami está trabajando en un documental sobre Canales. Arredondo afirmó que Canales encarna el sueño americano.
![Johnny Canales [at center] y su Orchestra](https://npr.brightspotcdn.com/dims4/default/452bbb4/2147483647/strip/true/crop/1072x512+0+0/resize/840x402!/format/webp/quality/90/?url=http%3A%2F%2Fnpr-brightspot.s3.amazonaws.com%2F05%2F47%2F77ea6c9f4c34850c62c2b087bc9f%2Fscreenshot-2024-05-20-100738-jpg.png)
“Él ejemplifica el viaje latino en Estados Unidos y realmente es una estrella del norte cuando se trata de lograr los sueños, especialmente desde el punto de vista de los inmigrantes latinos,” explicó. “Es alguien que nació en este país de padres mexicanos, pero lo criaron como un trabajador migrante y le inculcaron valores que lo hicieron ver más allá de sus posibilidades. Y él, a su vez, ha compartido eso con todos, yo diría [ha compartido con] el mundo, a través de su programa en inglés y en español, y lo ha hecho con tanta risa y tanta alegría que es tan genuino.”
Canales estuvo en la radio y la televisión en las décadas de 1980 y 1990, durante la época en que la música tejana se convirtió en cultura popular, agregó Arredondo, y estuvo allí para ayudar a que esto sucediera.
“Johnny Canales jugó un papel decisivo en el desarrollo de Selena desde que tenía 13 años, porque le dio la primera oportunidad en la televisión, y fue fundamental en el desarrollo de su carrera durante los siguientes 15 años,” expresó. “Hasta su prematuro fallecimiento en 1994, entre los 13 años y el momento en que Selena falleció, ella estuvo en el 'Johnny Canales [Show]', un programa que debutaba con presentaciones de solteros.”
Arredondo subrayó que Canales también descubrió al acordeonista e intérprete Michael Salgado.
“Michael Salgado también ganó premios Grammy tanto por música chicana como por música norteña, y comenzó en el ’Johnny Canales Show’ cuando tenía 15 años,” señaló Arredondo.
Explicó que desde pequeño los padres de Canales le enseñaron el valor del trabajo duro, pero también le inculcaron el valor de utilizar la cultura de su pueblo para entretenerse.
“Cuando era un joven criado por su padre que tocaba música en orquestas, en el circuito de recolección de algodón,” indicó Arredondo. “Cuando era adolescente, vio la alegría que la música daba a las personas, independientemente de sus circunstancias o su posición en la vida. Veía a su padre actuar en cantinas a lo largo de campos de algodón y veía a estas personas pasar el mejor momento de su vida allí mismo, compartiendo su música.”
El momento de Canales fue sorprendente porque así como el tema tejano estaba explotando, también lo hacía el video musical, y él se subió en esa ola.
“Lo que él creó fue la MTV de la música latina de los 80 en los 90. Entonces estaba presentando en su programa de televisión artistas que la gente en Estados Unidos no tenía idea que existían, que no tenían idea que existían los géneros,” concluyó Arredondo.
Canales y su esposa Nora viven en Robstown.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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