El Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWD son sus siglas en inglés) está siendo demandado por buscar un acuerdo de intercambio de tierras con SpaceX mientras la compañía busca expandir sus instalaciones en el sur de Texas.
La Red de Justicia Ambiental del Sur de Texas, la Tribu Carrizo/Comecrudo de Texas y Save RGV presentaron la demanda en un tribunal de distrito del condado de Travis la semana pasada.
En marzo, el TPWD aprobó el buscar un intercambio de 43 acres del Parque Estatal Boca Chica a SpaceX a cambio de casi 500 acres de terreno de propiedad privada fuera de Port Isabel, la compañía todavía está en negociaciones para comprar predios.
La aprobación se produjo a pesar de miles de comentarios públicos y horas de testimonios de residentes y expertos cercanos en oposición al intercambio de tierras, que no lograron influir en la opinión aparentemente reacia de los comisionados.
"Este es sólo el último ejemplo de nuestros funcionarios estatales que no cumplen con sus obligaciones para con los texanos, siempre que SpaceX está involucrado," dijo en un comunicado Marisa Perales, abogada que representa a los grupos. "Proteger los terrenos de los parques públicos y el interés público significa decir 'no' a las demandas de SpaceX, cuyas actividades de vuelos espaciales han causado daños a los terrenos públicos y a los hábitats de vida silvestre."
La demanda argumenta que el TPWD violó “requisitos legales, incluido el requisito de considerar alternativas a la cesión de terrenos para parques públicos, el requisito de garantizar la minimización del daño a los 43 acres de terrenos para parques públicos y el requisito de considerar los mejores intereses de la comunidad y del TPWD.”
Los grupos expresan que el intercambio de tierras permite a SpaceX expandir su control de la playa de Boca Chica y las tierras circundantes, a las que la compañía opera a través de cierres de carreteras autorizados por el condado de Cameron.
Esto ha perturbado particularmente a la tribu Carrizo/Comecrudo de Texas, cuyas tierras sagradas incluyen la playa de Boca Chica.
“No se puede permitir que [la] Comisión de Parques y Vida Silvestre de Texas ceda nuestras tierras con restos arqueológicos a SpaceX para que las utilice como campo de pruebas,” reclamó Juan Mancias, presidente de la tribu, en un comunicado.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. está realizando una evaluación ambiental de los 477 acres de tierra ofrecida a la agencia por SpaceX, que incluirá un período de comentarios públicos de 30 días.
El TPWD no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Los abogados del estado dijeron durante la votación de marzo que la agencia exploraría cómo podrá adquirir los 477 acres.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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