Los administradores de Alamo Colleges votaron la noche del martes a favor de reducir la colegiatura para los estudiantes que viven fuera del condado de Bexar.
A partir de este otoño, los alumnos que residan en condados vecinos pagarán $180 dólares por hora de crédito en lugar de $225. El costo por hora de crédito para los residentes del condado de Bexar seguirá siendo de $109.
En una reunión del comité la semana antes de la votación, el vicecanciller asociado Shayne West dijo que el crecimiento de la población en los condados circundantes representa una oportunidad para Alamo Colleges.
“Cuando ves el mapa y sabes dónde están nuestras universidades, están llamando a nuestra puerta,” explicó West. “Especialmente cuando nos fijamos en el condado de Comal y el crecimiento allí, por ejemplo. Y están justo al lado de Northeast Lakeview [College].”
West consideró que el sistema de colegios comunitarios esperaba aumentar los ingresos incluso con la matrícula más baja debido a una mayor inscripción. Los pronósticos de la ACD proyectaron un aumento del 5% en la inscripción el próximo año, lo que aumentaría los ingresos en $3.2 millones incluso con una colegiatura más baja.
Alamo Colleges contempla ocho condados como parte de su área de servicio: Atascosa, Bandera, Bexar, Comal, Guadalupe, Kendall, Kerr y Wilson. Pero todos los residentes de Texas que viven fuera del condado de Bexar calificarán para la tarifa de hora de crédito de $180.
Los fideicomisarios también votaron el martes a favor de reducir la tarifa para estudiantes internacionales y fuera de Texas de $476 por hora de crédito a $327.
El canciller Mike Flores explicó que Alamo Colleges probó el impacto de reducir la colegiatura para su área de servicio hace cuatro años al ofrecer cursos en línea para estudiantes fuera del condado de Bexar por $180 por hora de crédito. Los estudiantes que viven en el condado de Bexar pagan $109 por hora de crédito tanto para clases en línea como presenciales.
“Nuestra intención era realizar una prueba beta y desarrollar una prueba de concepto,” abundó Flores, y agregó que la inscripción en e-rate casi se duplicó en los últimos tres años después de que se redujo la colegiatura.
Otra parte del paquete de colegiaturas aprobado por los fideicomisarios agregó tarifas de programas especiales para ocho programas adicionales para cubrir el alto costo del equipo para esos programas y estipendios docentes para cursos con salarios altos y alta demanda.
Esos programas incluyen ciberseguridad, computación en la nube, higiene dental, EMT/Paramédico, ecografía cardíaca, ingeniería y generación de energía y energía alternativa, con un costo adicional por hora de crédito que oscila entre $170 para higiene dental y $15 para generación de energía y energía alternativa.
Los fideicomisarios también votaron el martes para ofrecer condonación de los saldos pendientes a los estudiantes a quienes se les impide inscribirse en clases debido a esos saldos. Ofrecieron perdón por hasta 600 dólares.
Durante la reunión del comité de la semana pasada, la vicerrectora asociada Lisa Mazure dijo a los fideicomisarios que alrededor de 7,000 estudiantes actuales o anteriores podrían beneficiarse del programa, llamado Fresh Start.
"Esta iniciativa está diseñada para que los estudiantes actualmente inscritos puedan continuar inscribiéndose en Alamo y que los que piensen en abandonar sus estudios no lo hagan," subrayó Mazure. "El último programa Fresh Start fue para estudiantes con deudas de 2017 y anteriores."
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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