Un juez federal calificó el uso de drogas psicotrópicas por parte de Texas en niños de crianza como espantoso y en violación de las normas del propio estado.
Hablando en una audiencia del miércoles en el litigio federal de hogares temporales para niños de 12 años, la jueza Janis Jack dijo que estaba triste por un informe presentado el mes pasado por los monitores de la corte sobre el uso de drogas psicotrópicas en el sistema de hogar temporal de Texas.
El informe se basó en visitas de varios días a 14 hogares grupales o centros de tratamiento residencial.
"¿No le sorprendió esto, Sra. Muth?" Jack preguntó a la nueva Comisionada del Departamento de Familia y Servicios de Protección, Stephanie Muth. “¿La enorme cantidad de medicamentos que se les da a estos niños solo porque estos hogares grupales realmente no pueden con ellos?”
Jack señaló que, en un caso, un niño menor de tres años estaba tomando múltiples drogas psicotrópicas y que nunca se había realizado un análisis de las prácticas en estos sitios.
El juez señaló detalles que mostraban que a los niños se les recetaron medicamentos en exceso, que los registros médicos indicaban que a algunos no se les administraron los medicamentos según lo programado y otros numerosos errores en el registro de medicamentos.
El estado no pudo proporcionar una lista de acciones correctivas contra los malos elementos desde que salió el informe.
Los abogados del estado argumentaron que el uso de drogas psicotrópicas y su control estaban fuera del alcance del litigio actual de cuidado en hogares temporales. Agregaron que no existía una orden de remedio basada en arreglar la forma en que el Estado monitorea las recetas.
“Quiero que quede claro que no existe una orden correctiva que aborde específicamente el uso de medicamentos psicotrópicos”, recalcó Reynolds Brissenden, en representación de la Comisión de Salud y Servicios Humanos.
El reclamo provocó críticas inmediatas de Paul Yetter, un abogado que representa a los niños demandantes, así como de Jack, quien añadió que el tema se relacionaba con la seguridad de los niños y estaba dentro de su competencia y fue afirmado por el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito.
“Supongo que esperas una orden de recuperación para cada pequeña cosa. Eso no va a suceder”, expuso Jack.
El estado continuó objetando la insistencia del tribunal.
Karl Neudorfer, fiscal general adjunto que representa al DFPS, afirmó que no estaba de acuerdo con la caracterización de que al estado no le importa el mal uso de las drogas psicotrópicas.
Jack respondió: "Sí o no", ¿cree el estado que está obligado por la orden judicial a monitorear y mantener a los niños a salvo del uso indebido de drogas?
Él objetó.
“Estos niños están siendo violados repetidamente bajo su cuidado. Están siendo drogados bajo tu cuidado si se quejan. Si su comportamiento no está a la altura, están recibiendo drogas psicotrópicas. Y eso atenta contra su seguridad”, dijo.
Según el informe, el porcentaje total de niños en el sistema de cuidado en hogares temporales de Texas que toman drogas psicotrópicas se redujo entre 2002 y 2019 en un 12 %.
Pero el informe de los monitores de la corte mostró docenas de errores en el proceso solo en los 161 archivos de jóvenes revisados. Más de 9,000 chicos bajo la custodia de Texas toman drogas psicotrópicas más de 60 días al año.
“Esto podría ser solo la punta del iceberg”, destacó Yetter.
Yetter y el tribunal expresaron su preocupación de que nadie estuviera monitoreando adecuadamente si las drogas se usaban con precaución.
Una herramienta que se puede usar para ver si los medicamentos de un joven van acorde con las mejores prácticas se llama Revisión de la Utilización de Medicamentos Psicotrópicos (PMUR son sus siglas en inglés). Yetter reiteró que el tribunal encontró que la herramienta está infrautilizada, ya que el 75% de los jóvenes elegibles revisados en el informe reciente no recibieron este recurso.
Con ese fin, Yetter solicitó que todos los jóvenes elegibles cubiertos por la demanda que no hayan tenido un PMUR en los últimos cinco meses reciban uno. El juez dijo que esto se haría en 30 días. La medida se produjo a pesar de las objeciones de los abogados estatales, y la orden podría generar una pelea más adelante con el estado sobre lo que cubre el fallo del Tribunal del Quinto Circuito en este caso.
Yetter subrayó que presentaría una demanda para obligar al estado a lidiar con el control de drogas psicotrópicas o enfrentar sanciones.
“Simplemente no pueden hacerse de la vista gorda ante esto”, concluyó.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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