Una nueva asociación entre Alamo Colleges y la Universidad de Texas en San Antonio permite a los estudiantes aprovechar las becas Promise en ambas escuelas.
Los programas Promise prometen a los estudiantes que califican que todas las colegiaturas y cuotas estarán cubiertas en su institución durante el tiempo suficiente para que se gradúen. La financiación generalmente proviene de diversas fuentes, incluidas subvenciones estatales y federales.
La UTSA y Alamo Colleges lanzaron los programas Promise en el otoño de 2020, pero, hasta ahora, los estudiantes tenían que inscribirse en la UTSA como alumnos de primer año para calificar para el programa Promise de la universidad.
A partir del próximo otoño, los egresados de AlamoPROMISE que se transfieren a la UTSA también son elegibles para la beca de la UTSA Bold Promise, lo que les permite obtener un título de asociado y una licenciatura sin pagar colegiaturas o cuotas obligatorias.
La estudiante de la UTSA, Nia Houston, es parte de un programa piloto para la beca de transferencia que se lanzó este año.
“Cuando me transferí por primera vez a UTSA, pensé que tendría que trabajar a tiempo completo en HEB y aun así obtener préstamos estudiantiles”, dijo Houston, quien se graduó de San Antonio College en 2021. “Ahora, como parte del programa UTSA Bold Promise, sólo tengo que concentrarme en mi trabajo escolar”.
Cuando un empleado de la UTSA la llamó por primera vez para invitarla a participar, Houston colgó porque pensó que era una estafa.
“Pensé que era demasiado bueno para ser verdad”, comentó Houston. “Me gradúo de la universidad con cero deudas. La generación anterior a mí no pudo hacer eso. Gané el premio mayor dos veces en Alamo Colleges y en la UTSA”.
Para calificar para ambos programas, los estudiantes deben inscribirse en uno de los Alamo Colleges inmediatamente después de graduarse de una escuela secundaria participante del condado de Bexar, obtener un GPA de 3.25 en los Alamo Colleges y tener un ingreso familiar de $70,000 o menos.
En la ceremonia que anunció la asociación de transferencia Promise-to-Promise, los funcionarios celebraron el programa como el cumplimiento de una meta establecida hace cuatro años, cuando la UTSA y Alamo Colleges comenzaron a planificar sus becas prometedoras.
"Finalmente está aquí. Aquí está”, señaló el canciller de Alamo Colleges, Mike Flores, calificándolo como una “mañana gloriosa”.
“Estas cosas no suceden agitando una varita mágica. Se necesita una gran cantidad de preparación, coordinación, comunicación y confianza”, explicó el presidente de la UTSA, Taylor Eighmy. “Estoy realmente orgulloso del hecho de que nuestros dos equipos trabajaron tan de cerca para lograr esto porque está impactando vidas todos los días”.
Flores agregó que los programas de Promise abordan la realidad de muchos de los posibles estudiantes universitarios: la dificultad de decidir si ir o no a la universidad comienza con si podrán pagar o no.
“Y no se trata solo de '¿puedo permitirme ir a Alamo Colleges?' Lo que hacen es considerar si pueden darse el lujo de trabajar menos horas”, especificó Flores, y añadió que los programas de Promise eliminan la preocupación de tener que pagar la colegiatura además de trabajar menos horas para poder estudiar.
Eightmy dijo que tanto la UTSA como Alamo Colleges están comprometidos a aumentar el acceso a la universidad.
“Todos nacemos con el mismo potencial y no tenemos las mismas oportunidades”, expuso Eighmy. “Un título de educación superior es esencial para efectuar la trayectoria de vida de uno. Y como instituciones, ambos creemos profundamente en el propósito de eso”.
Uno de cada tres estudiantes universitarios de la UTSA son estudiantes transferidos, y aproximadamente la mitad de los estudiantes transferidos de la UTSA provienen de Alamo Colleges.
Flores afirmó que Alamo Colleges inscribe alrededor de 4,000 estudiantes al año en su programa AlamoPROMISE. Eightmy explicó que unos 2300 estudiantes se han beneficiado de Bold PROMISE hasta el momento.
Tanto la UTSA como dos de los Alamo Colleges han recibido millones de dólares en fondos sin restricciones de Mackenzie Scott en los últimos años. Eighmy dijo que la UTSA invirtió la donación de Scott junto con un aumento en el apoyo a Promise del Sistema UT y está utilizando el pago de inversión anual de esa inversión para apoyar a Bold Promise, junto con fondos institucionales y otro apoyo filantrópico.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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