Los votantes latinos en Texas se dirigirán a las urnas mientras la pandemia continúa afectando desproporcionadamente a sus comunidades. Eso significa que los latinos podrían estar más distraídos que de costumbre, pero, también, que tienen más que perder.
Los expertos dicen que esta dinámica ha hecho difícil predecir qué tipo de impacto tendrá el total de votos.
Victoria DeFrancesco Soto, decana adjunta de participación cívica de la Escuela de Asuntos Públicos LBJ en la Universidad de Texas en Austin, dijo que el COVID-19 ha sido un gran peso para la mayoría de estos votantes.
"Somos la comunidad más afectada en términos de tasas de infección, en términos de número de muertes, en términos de impacto económico", dijo. "Las latinas tienen la mayor tasa de desempleo. Por lo tanto, los latinos tienen un montón de problemas en este momento".
Los últimos meses del verano son generalmente el momento en el que las campañas se acercan a los votantes, dijo DeFrancesco Soto, pero la pandemia ha estado desviando la atención de las elecciones.
"En un mundo pandémico, los demócratas no están haciendo esa movilización en el terreno", dijo.
Los republicanos, por supuesto, tienen un presidente en ejercicio que ha tenido cuatro años para involucrar a estos votantes. Los expertos dicen que esa es una de las razones por las que las encuestas han demostrado hasta ahora que el apoyo del candidato presidencial demócrata Joe Biden entre los latinos es más débil que el de Hillary Clinton en 2016.
Mientras que se ha hecho mucho con estas encuestas nacionales, algunos dicen que la preocupación es exagerada. Emmy Ruiz, estratega demócrata y socia de NEWCO Strategies, dijo que de todos modos no le daría tanta importancia a la mayoría de las encuestas sobre votantes latinos.
"Los latinos están notoriamente subutilizados y subrepresentados en las encuestas", dijo, "así que realmente no les daría tanta importancia".
Esta subrepresentación ha sido un problema constante, dijo Juan Carlos Huerta, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Texas A&M en Corpus Christi. Sigue habiendo un problema de "muestreo" en la mayoría de las encuestas nacionales de latinos, dijo.
"Parece que cada año pasamos por la misma rutina en la que estas muestras nacionales se hacen con tal vez 800 votantes, o tal vez se han hecho en un estado con 4 o 500 votantes", dijo Huerta. "Y luego comenzamos a tratar de extrapolar lo que eso significa para los subgrupos".
Según explicó, eso no es útil, además de que hay un gran problema al considerar a los votantes latinos de todo el país como un solo grupo.
"Eso aglomera mucho", dijo Huera, "porque sabemos que hay diferencias de origen nacional. Hay diferencias de estado a estado. Así que puede ser muy difícil tratar de hacer eso".
Si se mira específicamente a Texas y su población latina, no es sorprendente ver el apoyo a los republicanos. DeFrancesco Soto dijo que los republicanos se han acercado a los latinos conservadores, lo que podría mover la aguja aquí.
"Vemos esta base de conservadurismo latino que ha estado aquí por mucho tiempo", dijo. "Y así Trump ha estado pasando bastante tiempo en los últimos años en Texas, ha estado cultivando ese voto, ha estado llegando a ellos".
Y mientras que los demócratas y la campaña de Biden están comenzando a gastar más dinero en dirigirse a grupos como los votantes latinos, la mayor parte de esta organización de los republicanos ha estado ocurriendo durante años.
Julieta Garibay fue activista durante 15 años en Texas y ahora apoya a grupos comunitarios a través de la filantropía. Explica que el alcance de los demócratas a última hora no será tan efectivo como aquellas relaciones preexistentes.
"La gente está conectada con sus organizaciones locales que se han estado organizando a nivel de base, que se han estado organizando con ellos, que los conocen por su nombre", dijo. "Por lo tanto, muchas de estas organizaciones han avanzado en ser capaces de comprometerse con los votantes".
Yvonne Gutiérrez, del grupo de movilización de votantes Supermajority, dijo que muchos latinos entienden lo que está en juego en esta elección y planean votar.
"Lo que hemos escuchado es que la gente sí entiende -las latinas en particular- que esta es la elección más importante de su vida", dijo.
Gutiérrez dijo que las encuestas que muestran que los latinos no están tan entusiasmados por votar por el candidato presidencial demócrata no muestran si estos votantes finalmente emitirán su voto.
Si alguien está entusiasmado con un candidato y si saben que deben votar son dos preguntas diferentes, dijo Gutiérrez. "Y creo que cuando vayan a las urnas, creo que votarán por Joe Biden".
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