Los expertos médicos estatales han confirmado 124 casos de sarampión en Texas. Este es el mayor brote de sarampión en Texas en 30 años.
Así es como comenzó y una descripción general de la situación, el 25 de febrero.
Un nuevo año comienza con una alerta sanitaria
El brote se originó en enero en el condado de Gaines, un pequeño condado del oeste de Texas. La alerta sanitaria fue emitida por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Texas (HHS por sus siglas en inglés) el 23 de enero. Dos niños en edad escolar dieron positivo y fueron hospitalizados y dados de alta cuando se publicó la alerta.
Pero los primeros casos confirmados de sarampión en 2025 se detectaron en el condado de Harris, según el HHS. Estas dos personas vivían en el mismo hogar y habían viajado internacionalmente en los últimos días. Ninguno de los dos estaba vacunado.
Estos casos no estuvieron asociados con el brote, pero fueron los primeros casos en Texas desde 2023.
A finales de enero y la primera semana de febrero, se confirmaron 10 casos en el condado de Gaines y un alerta de un brote fue emitido. Todos fueron casos de personas no vacunadas, incluidos muchos niños en edad escolar.
Los casos se extienden por los condados y los funcionarios de salud se ponen en alerta
Durante las siguientes semanas, se confirmaron más casos en el condado de Gaines y sus alrededores.
Para el día de San Valentín, se confirmaron 50 casos y la semana siguiente se registraron 90 casos.
El HHS publica cifras actualizadas de casos cada año martes y viernes.
Mayor exposición
Un alerta sobre exposiciones en el centro de Texas se emitió después de que una persona que visitó San Marcos, New Braunfels y San Antonio dio positivo por el virus.
La persona que dio positivo visitó importantes destinos turísticos y áreas densamente pobladas de las ciudades, incluida la Universidad de Texas en San Antonio, la tienda Buc-ees en New Braunfels, la Universidad Estatal de Texas y el River Walk de San Antonio.
El martes 25 de febrero, el HHS emitió esta declaración: "El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas informa un brote de sarampión en la región de South Plains de Texas. Hasta este momento, se han identificado 124 casos desde finales de enero. Dieciocho de los pacientes han sido hospitalizados. Cinco de los casos están vacunados. El resto no están vacunados o se desconoce su estado de vacunación. Debido a la naturaleza altamente contagiosa de esta enfermedad, es probable que ocurran casos adicionales en el área del brote y las comunidades circundantes. DSHS está trabajando con los departamentos de salud locales para investigar el brote."
Anita Kurian, subdirectora del Distrito de Salud Metropolitano de San Antonio, dijo que lo primero que deben hacer las personas preocupadas es verificar su estado de vacunación.
"Si cree que ha estado potencialmente expuesto, independientemente de su estado de vacunación, continúe y comience a autocontrolarse para detectar síntomas," recomendó Kurian. "Debe controlar esto durante al menos 21 días a partir de la fecha de su última exposición ... es muy importante: no se presente en el consultorio de su médico ni en ningún otro centro de atención médica sin previo aviso porque pondrá en riesgo al personal médico y a otros pacientes."
¿Quién debería vacunarse?
Aquellos que no estén seguros de su estado de vacunación pueden comunicarse con el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas o llamar a Metro Health y solicitar registros.
El sarampión se puede prevenir con la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR). La Academia Estadounidense de Pediatría explicó que alrededor de 95 de cada 100 personas vacunadas con una dosis están protegidas, y entre 97 y 99 de cada 100 están protegidas con dos dosis.
La primera dosis se administra entre los 12 y 15 meses, y la segunda dosis llega más tarde, una vez que el niño alcanza la edad escolar.
Los adultos mayores que nacieron después de 1957 y se vacunaron antes de 1968 deberían considerar la revacunación. Durante este período, se administró un virus inactivo o muerto que resultó ineficaz.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan al menos una dosis para aquellos adultos que puedan haber recibido el virus inactivo.
¿Riesgos para las mujeres embarazadas?
Las mujeres embarazadas no pueden recibir la vacuna porque es un virus vivo y puede provocar malos resultados en el parto, explicó Kurian.
Los CDC aconsejaron a las mujeres que planean quedar embarazadas que verifiquen si están vacunadas o si reciben la vacuna antes.
Contraer el virus durante el embarazo podría provocar graves defectos de nacimiento, los CDC explicaron.
¿Riesgos para las personas discapacitadas e inmunocomprometidas?
El Dr. Jason Bowling, especialista en enfermedades infecciosas de UT Health San Antonio, aconsejó a los cuidadores expuestos que tengan cuidado si son las únicas personas que cuidan a una persona inmunodeprimida.
"Deben evitar compartir utensilios, vasos," explicó, "deben usar higiene de manos con frecuencia, y también deben limpiar las superficies ambientales con frecuencia, así como tanta separación como puedan. Deben implementar eso hasta que pase el período de ser un riesgo más transmisible."
Bowling añadió que las personas inmunocomprometidas se encuentran entre las que corren mayor riesgo de contraer sarampión y otras enfermedades graves.
Brotes en el pasado
Bowling añadió que se creía que la enfermedad había sido erradicada en 2001, pero desde entonces se han producido algunos brotes.
"[Los brotes] tienden a ocurrir en áreas donde hay una alta densidad de personas no vacunadas. En áreas donde hay más personas vacunadas, tendemos a no ver brotes continuos," dijo. "Así que todavía tenemos una alta tasa de vacunación en general en el condado de Bexar."
¿Cuáles son los signos y síntomas?
Aquellos a quienes les preocupa que su hijo haya contraído sarampión, pueden buscar estos síntomas:
- Tos
- Rinorrea
- Pequeñas manchas blancas que pueden aparecer dentro de la boca alrededor de dos o tres días después de la aparición de los síntomas.
- ojos rojos llorosos
- Fiebre de 103 grados o más
Primero se forma una erupción en la cara y la cabeza y luego desciende a otras áreas del cuerpo. La erupción puede durar entre cinco y seis días y aparecerá después de que aparezca la fiebre.
Los síntomas suelen aparecer entre ocho y 12 días después de la exposición. Una persona infectada es contagiosa hasta cuatro días antes de que aparezca la erupción y cuatro días después de que aparezca la erupción, explicó la Academia Estadounidense de Pediatría.
El virus también puede provocar complicaciones más graves, como neumonía, inflamación del cerebro, sordera y, en ocasiones, puede ser mortal.
Los funcionarios de Metro Health dijeron que ofrecerán lugares de vacunación emergentes si es necesario, un servicio que se ofrece desde antes del brote. También han comenzado a realizar actividades de extensión educativa.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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