La Junta de Regentes del Sistema de la Universidad de Texas votó el jueves para fusionar la Universidad de Texas en San Antonio y UT Health San Antonio para 2025.
El presidente de UTSA, Taylor Eighmy, dirigirá la universidad recién combinada.
"Es hora de reunir el talento, el tamaño y la escala de UTSA y UTHSA para multiplicar sus roles como líderes globales en educación, atención médica e innovación," dijo el presidente de la Junta de Regentes, Kevin Eltife, en un comunicado de prensa anunciando la fusión. "Al reunir todas sus fortalezas únicas y complementarias, brindaremos a los texanos acceso a la mejor educación, descubrimientos y atención médica imaginables, al tiempo que aceleraremos la trayectoria de la universidad como una de las mejores universidades de los EE.UU. y del mundo."
Los funcionarios del sistema dijeron en el anuncio que la combinación de la facultad de medicina con la universidad de cuatro años más grande de San Antonio creará una "potencia" de investigación que es "mayor que la suma de sus partes".
Según el comunicado de prensa, UT Health San Antonio se ubica entre el 3% superior a nivel mundial en financiación del Instituto Nacional de Salud, y la máxima casa de estudios recientemente fusionada se convertirá en la tercera universidad de investigación más grande de Texas, con casi $470 millones en presupuestos anuales combinados para investigación.
El vicepresidente de la Junta de Regentes, James “Rad” Weaver de San Antonio, afirmó que la fusión de UTSA y UT Health San Antonio será transformadora.
"Esta fusión es el catalizador que impulsará a nuestra región como líder nacional en aprendizaje, innovación, salud y vigor económico," señaló Weaver. "Estoy muy contento de que Taylor Eighmy, quien ha dirigido UTSA de manera tan admirable durante los últimos siete años, finalmente dirija la universidad."
El Canciller del Sistema de UT, James B. Milliken, expresó que la combinación de las dos instituciones de UT beneficiará al sur de Texas y al estado.
"El impacto de una presencia unificada es innegable," anotó Milliken. "Texas se beneficiará inmensamente de esta integración, que, entre muchos beneficios, permitirá un mayor impacto público y una mayor competitividad global."
Eighmy trabajará con el presidente interino de UT Health SA, Rob Hromas, para combinar sus dos instituciones.
Según el comunicado de prensa, se pedirá a los profesores, investigadores y administradores que formen parte de equipos de transición mientras trabajan para obtener la acreditación.
En una entrevista con TPR, el vicepresidente de la Junta de Regentes, Rad Weaver, explicó que la junta había considerado fusionar UTSA y UT Health SA durante varios años, pero que nunca había llegado el momento adecuado.
“Con el crecimiento que hemos tenido tanto en UTSA como el reconocimiento de primer nivel allí, y el crecimiento que hemos tenido con Bill en la facultad de medicina. Simplemente siento que este es exactamente el momento adecuado,” subrayó Weaver.
UTSA fue clasificada como una institución de investigación de nivel uno según la Clasificación Carnegie de Instituciones de Educación Superior en diciembre de 2021.
UT Health San Antonio estuvo dirigida por William Henrich desde 2009 hasta su muerte en marzo de 2024.
Weaver destacó que la fusión de las dos instituciones de UT elevará el perfil de San Antonio y de la universidad recientemente fusionada, y posicionará mejor al Sistema UT para satisfacer el crecimiento de la región.
“Simplemente fortalece la institución. Aumenta la financiación de la investigación, que en última instancia llega a aquello en lo que más se centra nuestra junta directiva, que es la experiencia del cliente,” agregó Weaver. "Esos son nuestros estudiantes y nuestros pacientes."
Weaver consideró que aunque las fusiones normalmente se asocian con despidos y ahorros de costos, ese “no es en absoluto el caso aquí.” "Esto es simplemente unir estas dos instituciones con un tipo de credo y fuerza impulsora que nos coloca en condiciones de manejar el crecimiento que todos sabemos que se avecina," concluyó Weaver.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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