Comprar rondas de municiones ahora es posible ya que una máquina expendedora de balas está operativa en una tienda de comestibles de Canyon Lake.
Cuando entras al Lowe's Market en Sattler Road, la máquina expendedora de municiones se encuentra al lado del cajero automático. Los clientes deben tener 21 años o más para realizar una compra y deben someterse a un escaneo de reconocimiento facial para confirmar su identidad.
Un cliente de Lowe's llamado Logan dijo que este paso hace que el proceso sea más seguro que otros métodos de compra de municiones. Logan se negó a compartir su apellido para proteger su identidad.
“En Academy, puedes tener 18 años y comprar un rifle y balas de escopeta. Y comprar en una de estas máquinas es sólo para mayores de 21 años,” dijo Logan.
Grant Mager es el director ejecutivo de American Rounds. Dijo que se han asociado con tiendas de comestibles en varios estados. Además de Texas, las máquinas también están instaladas en Alabama y Oklahoma.
"De hecho, vinieron primero a nosotros y nos dijeron que les gustaría ofrecer a sus clientes la oportunidad de comprar municiones en sus tiendas," dijo.
Mager dijo que sus máquinas se venden exclusivamente a personas mayores de 21 años. El requisito de edad convierte a las máquinas expendedoras en la forma más segura de comprar municiones en el país.
“Entonces, esos escáneres son los mismos que usa la TSA. Hemos utilizado el más alto nivel de tecnología que podemos conseguir,” dijo.
Si su apariencia es diferente a su identificación, es posible que le rechacen la compra de munición.
“Sé que las barbas son una gran tendencia en este momento. Alguien tiene una barba de esas y no está en su identificación, es muy probable que lo rechacen,” dijo Mager.
Según Mager, su empresa no comparte ni vende los datos de sus clientes. Utiliza el reconocimiento facial únicamente para confirmar que un individuo coincide con su identificación.
Organizaciones como Texas Gun Sense dicen que las máquinas expendedoras contribuirán a empeorar la crisis de violencia armada en el estado. Nicole Golden es la directora ejecutiva de Texas Gun Sense.
“Para facilitar el acceso a armas de fuego y municiones, quiero decir, es realmente cuestionable si esa es la dirección correcta a seguir,” dijo Golden.
Pero Mager dijo que la máquina sólo puede contener una cantidad limitada de munición. Y las personas que buscan cometer delitos violentos tienen más probabilidades de comprar cientos de cartuchos de munición en línea que en una máquina expendedora.
“Hay un suministro limitado dentro de esa máquina. No es que haya mucha munición, ¿verdad? Tenemos que reabastecerlo periódicamente,” dijo.
En junio, el cirujano general de los Estados Unidos declaró la violencia armada como una crisis de salud pública en Estados Unidos. Golden dijo que los texanos tienen todo el derecho a cuestionar la instalación de estas máquinas.
“Más de 4.000 texanos son asesinados a tiros cada año. Entonces, eso es cierto pase lo que pase,” dijo.
El impacto de estas máquinas expendedoras aún está por verse porque son muy nuevas. Pero los críticos dicen que estarán atentos.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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