La Oficina de Sostenibilidad de la Ciudad de San Antonio recibió el mes pasado una subvención del Departamento de Energía (DOE son sus siglas en inglés) de $1.2 millones de dólares para apoyar tres proyectos de sostenibilidad en San Antonio.
La subvención en bloque para la conservación y eficiencia energética (EECBG son sus siglas en inglés) se utilizará para financiar un programa de reembolso de $1,000 para que residentes de bajos ingresos compren bicicletas eléctricas, instalen nuevas estaciones de carga de vehículos eléctricos en residencias multifamiliares de Opportunity Home y desarrollen el Plan Energy Master del Aeropuerto Internacional de San Antonio.
El EECBG es un programa nacional de subvenciones financiado por la Ley de Infraestructura Bipartidista, aprobada en 2021.
Adan Guzzo. Un gerente de proyecto para EECBG en el DOE, explicó el objetivo del programa.
“El propósito es reducir el uso de energía, reducir las emisiones y aumentar la eficiencia energética en sus comunidades, pero pueden hacerlo de diversas maneras,” dijo.
Douglas Melnick, director de sostenibilidad de la ciudad, señaló que su proyecto favorito que financia la subvención es el programa de reembolso de bicicletas eléctricas.
“Sabemos que muchos de nuestros residentes de bajos ingresos tienen desafíos de movilidad,” expuso Melnick. "La ciudad está construida en torno al automóvil y muchas personas no tienen o no pueden permitirse el lujo de adquirir uno."
Agregó que la Oficina de Sostenibilidad está trabajando con la agencia de vivienda pública de la ciudad, Opportunity Home, para identificar un grupo de residentes que serían elegibles para los reembolsos, que pagarían la gran mayoría del costo de una bicicleta eléctrica de gama baja. Agregó que pensaba que las bicicletas eléctricas podrían marcar la diferencia para los residentes de bajos ingresos que no tienen un vehículo.
"Se ha demostrado que las bicicletas eléctricas brindan opciones de movilidad realmente excelentes para los residentes, y centrarse en los residentes de bajos ingresos puede respaldar una mayor movilidad hacia empleos, servicios y recursos," indicó Melnick.
Aún se está determinando cómo se elegirá a los residentes, pero Melnick señaló que espera que las compras con los reembolsos comiencen a finales de año después de que se resuelva y que las tiendas de bicicletas interesadas hayan presentado sus propuestas para ser parte del programa.
Alrededor de 170 residentes recibirán el reembolso.
El programa de estaciones de carga para vehículos eléctricos incluirá seis nuevas estaciones de carga de Nivel 2 en residencias multifamiliares de Opportunity Home en toda la ciudad. Melnick recalcó que la falta de acceso a la infraestructura de carga es una barrera importante para la compra de vehículos eléctricos, pero que el acceso a las estaciones de carga por sí solo obviamente no es suficiente.
"Todavía hay una brecha para que muchos de nuestros residentes puedan siquiera permitirse el lujo de poseer un vehículo eléctrico," planteó Melnick. "Así que estamos investigando otros modelos para que nuestros residentes de bajos recursos tengan acceso a vehículos eléctricos, ya sea mediante la propiedad o algún tipo de modelo de vehículo eléctrico compartido, pero creo que este es el primer paso para garantizar que estamos ampliando la disponibilidad de estaciones de carga para vehículos eléctricos para todos en la ciudad.”
Melnick destacó que espera que la instalación de los cargadores comience en la primavera de 2025.
El Plan Maestro Energético del aeropuerto es un esfuerzo para hacerlo más eficiente y resiliente desde el punto de vista energético, que puede explorar opciones de cómo funcionarían las fuentes de energía renovables o el almacenamiento de baterías en el aeropuerto.
"Cuando observamos el consumo de energía de las organizaciones de la ciudad, por supuesto, como en todas partes, el aeropuerto es uno de los principales usuarios, por lo que cualquier cosa que podamos hacer allí tendrá un impacto importante," afirmó Melnick.
Guzzo puntualizó que la adjudicación de San Antonio es parte de $150 millones que ya se han otorgado a entidades gubernamentales en todo el país.
Dijo que todavía hay 95 entidades gubernamentales en Texas, incluidas muchas en el sur de Texas, que aún no han presentado solicitudes para recibir fondos federales asignados para proyectos de sostenibilidad.
"Estamos entusiasmados de asociarnos con [ellos] de manera similar a como lo estamos haciendo con San Antonio," adelantó Guzzo.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
TPR fue fundado y es apoyado por nuestra comunidad. Si usted valora nuestro compromiso con los más altos estándares de periodismo responsable y puede hacerlo, por favor considere hacer su regalo de apoyo hoy.
