El Distrito Escolar Independiente del Noreste, como muchos distritos de San Antonio y de todo Texas, planea gastar millones de dólares más que sus ingresos esperados para el año escolar 2024-2025.
Los fideicomisarios del NEISD aprobaron por unanimidad un presupuesto de $612 millones de dólares para el fondo general el lunes, casi $63 millones más que los ingresos esperados del fondo general del distrito.
El distrito aprobó un presupuesto deficitario de $58 millones el año pasado, pero los líderes del distrito dijeron a principios de este mes que el déficit real se acercaba más a los $34 millones. La mayor parte del ahorro de costos provino de las vacantes. El distrito esperaba que el déficit real para el próximo año fuera inferior a $42 millones.
“Este ha sido probablemente el peor presupuesto que he tenido que hacer como superintendente, porque lo que quiero hacer y lo que podemos hacer son cosas muy diferentes,” dijo el superintendente de NEISD, Sean Maika, el 10 de junio durante una presentación a la junta sobre compensaciones.
“La inquietud que tengo al comenzar el próximo año con una sesión legislativa en la que han cambiado tantas cosas es real. Estoy observando en todo el estado y escucho a algunos de mis colegas tomando decisiones que nos ponen a mí y [al departamento de finanzas] extremadamente nerviosos. Porque creo que están jugando un juego muy arriesgado con su distrito escolar y el futuro de su distrito escolar.”
Los distritos de Texas y San Antonio se han apretado el cinturón y han aprobado presupuestos deficitarios en los últimos años para contrarrestar los crecientes costos sin ningún aumento en la financiación estatal.
La Legislatura de Texas no ha aumentado la financiación para las escuelas públicas desde 2019. Una propuesta para aumentar la financiación por estudiante durante la sesión legislativa de 2023 fracasó después de que se vinculó a un proyecto de ley para crear vales para escuelas privadas.
Northside ISD, el único distrito del condado de Bexar más grande que el NEISD, proyectó un déficit de casi $100 millones el próximo año. San Antonio ISD, el tercer distrito más grande de Bexar, recomendó un presupuesto deficitario de $53 millones.
Northside y SAISD dieron al personal aumentos del 2% en las últimas semanas, pero los superintendentes de ambos distritos advirtieron que serán necesarios recortes drásticos en el futuro si el estado no aumenta la financiación.
North East ISD ofrecerá un pago único de retención en noviembre en lugar de un aumento. Los maestros recibirán $917. El personal de apoyo tendrá un mínimo de $375.
El presupuesto del NEISD para 2024-2025 también tiene 102 puestos docentes menos y 16 puestos menos en la oficina central.
“Los salarios y beneficios constituyen la gran mayoría de nuestro presupuesto. Por lo general, tiene un promedio de entre 85 y 87%,” dijo el 3 de junio Susie Lackorn, directora ejecutiva de finanzas del NEISD.
“Tenemos una matrícula cada vez menor, y con eso viene una disminución en la necesidad de personal, principalmente maestros,” explicó. Agregó que el distrito ha reservado $2.5 millones en el presupuesto para contratar más maestros si la proporción de estudiantes por educador excede los límites aceptados.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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