Cuando los calentadores se averiaron en todo el Distrito Escolar Independiente de San Antonio en enero durante algunos de los días más fríos del año, los líderes del distrito prometieron trabajar con un proveedor externo para determinar las causas de las fallas y compartir los hallazgos con el público.
Inicialmente, los funcionarios del SAISD señalaron que el informe externo "podría tardar algunas semanas". Luego, a finales de febrero, afirmaron que el reporte se daría a conocer a finales de marzo. Cinco días después de abril, el informe aún no se ha publicado.
En una actualización en video publicada el viernes por la mañana, el superintendente Jaime Aquino expresó que el informe externo se entregará según lo prometido y que “anticipan recibir un resumen ejecutivo” de esa revisión “a finales de esta primavera”.
“Nos hemos asociado con la Asociación de Funcionarios de Empresas Escolares de Texas, también conocida como TASBO, para este propósito,” indicó Aquino. "Están llevando a cabo una investigación exhaustiva como esperábamos que hicieran."
Aquino agregó que otros informes de TASBO se publicarán "en fases a medida que continúen con este trabajo crucial", y que TASBO también ha conectado al SAISD con expertos en HVAC "para prepararse para una respuesta a los hallazgos de la investigación."
Aquino también explicó que un comité de la junta directiva formado para encontrar la causa de las fallas del calentador "concluirá su trabajo en las próximas semanas" y presentará sus conclusiones en una próxima reunión de la junta.
"Lo más importante es que queremos que sepan que nuestro objetivo es evitar que se repitan los eventos que ocurrieron en enero. El bienestar de nuestros estudiantes y personal siempre será nuestra principal prioridad," puntualizó Aquino.
Actualización del mantenimiento
Mientras tanto, Aquino dio una actualización sobre los sistemas HVAC del distrito.
Dijo que el SAISD ya ha reemplazado los sistemas HVAC en 18 campus y los reemplazará en 12 campus más para finales del verano. El financiamiento para los reemplazos proviene del bono 2020.
Aquino detalló que un total de 52 campus están programados para recibir mejoras del HVAC por medio de este bono, y las actualizaciones en los 22 campus restantes dependerán del cronograma de otras actualizaciones que esas escuelas estén recibiendo con dicho recurso.
“Nuestro antiguo sistema, compuesto por múltiples sistemas ensamblados a lo largo de los años, no está equipado para manejar fluctuaciones extremas de temperatura. Como resultado, las soluciones no se producirán de la noche a la mañana,” afirmó Aquino.
En la actualización, Aquino proporcionó nuevos detalles sobre la historia de la calefacción y la refrigeración en el distrito para explicar cómo esto complica el mantenimiento.
“Nuestro distrito, que tiene 125 años, tenía 75 edificios escolares construidos antes de que el aire acondicionado fuera común,” relató Aquino, y añadió que un bono en los años 80 permitió al SAISD instalar aire acondicionado a esos 75 edificios.
“Actualizamos el antiguo sistema de dos tubos de calefacción añadiendo un enfriador y otras piezas mecánicas,” comentó Aquino. "Esto se hizo utilizando la infraestructura existente en ese momento, que era la solución más práctica y rentable para muchas escuelas."
Aquino expuso que las escuelas construidas en la década de 1950 normalmente usaban un sistema de cuatro tuberías, y ahora algunos campus del SAISD tienen ambos sistemas de tuberías.
"Hemos estado trabajando incansable y diligentemente para abordar nuestros sistemas caducos," anotó Aquino. “Como se prometió durante las gélidas temperaturas de enero, se llevó a cabo una evaluación de necesidades en todo el distrito para abordar las necesidades críticas del HVAC. Se están llevando a cabo inspecciones y reparaciones continuas del sistema, con el apoyo de proveedores y contratistas externos del HVAC.”
Cuando los líderes del distrito se dieron cuenta por primera vez del alcance de las fallas en los calentadores en enero, Aquino planteó que las averías se debían a una combinación de errores humanos y fallas del sistema.
“Lo que sucedió fue que cometimos un error humano al no anular manualmente el sistema para que las calderas funcionaran las 24 horas en algunas de nuestras escuelas,” subrayó Aquino en ese momento. “Ese error provocó problemas importantes en nuestra infraestructura en cuanto a la rotura de las tuberías de la caldera. Se congelaron por completo. Entonces, ahora estamos enviando técnicos a cada campus para determinar la magnitud de eso."
La semana siguiente, la jefa de personal del SAISD, Toni Thompson, enfatizó que las escuelas tenían cinco sistemas de control climático diferentes “que crearon algunos desafíos para que [el] departamento de HVAC los monitoreara."
En esa segunda conferencia de prensa de enero, los líderes del distrito también destacaron que las reparaciones se habían retrasado debido a una financiación insuficiente del estado. Cuando Texas Public Radio le preguntó qué porcentaje de fallas en los calentadores se debían a errores humanos, Thompson respondió: "alrededor de un tercio."
"Aún no es un número finito porque todavía estamos realizando ese análisis," complementó Thompson. “Para aproximadamente un tercio de nuestras escuelas el fin de semana pasado, parte del problema fue que no habían sido reprogramadas. Y eso contribuyó al fallo de la calefacción.”
Un informe externo ayudará a aclarar en qué medida el error humano influyó en las averías.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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