Una mujer y dos niños se ahogaron en el Río Grande cerca de Eagle Pass el viernes por la noche cuando intentaban cruzar la frontera sur de Estados Unidos.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos le dijo a TPR que agentes de la Operación Lone Star, la controvertida iniciativa de seguridad fronteriza de Texas, impidieron a la Patrulla Fronteriza desplegar esfuerzos para salvar vidas.
Bajo la dirección del gobernador Greg Abbott, la Operación Lone Star tomó el control del Shelby Park en Eagle Pass, con vista al Río Grande y negó el acceso a la Patrulla Fronteriza.
El viernes por la noche, agentes de la Patrulla Fronteriza cercanos se enteraron por funcionarios mexicanos que un grupo de migrantes estaba en peligro.
Intentaron llamar al Departamento de Seguridad Pública de Texas y a la Guardia Nacional de Texas sin éxito y luego se dirigieron a Shelby Park, según el congresista Henry Cuellar (D-Laredo), quien fue informado sobre el asunto.
"Los agentes de la Patrulla Fronteriza luego hicieron contacto físico con el Departamento Militar de Texas y la Guardia Nacional de Texas en la puerta de entrada del Parque Shelby y transmitieron verbalmente la información", expuso Cuellar. "Sin embargo, los soldados del Departamento Militar de Texas declararon que no permitirían el acceso a los inmigrantes, incluso en caso de una emergencia, y que enviarían a un soldado para investigar la situación".
Los cuerpos de la mujer migrante y dos niños fueron recuperados el sábado por la mañana por las autoridades mexicanas.
El Departamento Militar de Texas reconoció en un comunicado a TPR que fue contactado por la Patrulla Fronteriza sobre una "situación de angustia de migrantes" a las 9 de la noche del viernes y no negó que bloqueó el acceso.
"TMD tenía una unidad en las proximidades de la rampa para botes y buscó activamente el río con luces y gafas de visión nocturna. No se observaron inmigrantes", dice el comunicado. "Aproximadamente a las 9:45 pm, TMD observó a un grupo de autoridades mexicanas respondiendo a un incidente en el lado mexicano de la orilla del río. TMD informó sus observaciones a la Patrulla Fronteriza y confirmaron que las autoridades mexicanas no necesitaban asistencia adicional. En ese momento, TMD cesó las operaciones de búsqueda".
La Casa Blanca dijo que está "recopilando datos sobre las circunstancias de estas trágicas muertes".
"Una cosa está clara: las maniobras políticas del gobernador Abbott son crueles, inhumanas y peligrosas", dijo un portavoz de la Casa Blanca. "La Patrulla Fronteriza de Estados Unidos debe tener acceso a la frontera para hacer cumplir nuestras leyes".
El viernes temprano, el Departamento de Justicia pidió a la Corte Suprema de Estados Unidos que intervenga para permitir que la Patrulla Fronteriza recupere el acceso al Parque Shelby de 47 acres, afirmando que Texas está utilizando soldados armados de la Guardia Nacional de Texas para impedir que la Patrulla Fronteriza acceda a dos y media millas de la frontera.
"Seguimos gravemente preocupados por las acciones que impiden a la Patrulla Fronteriza de los EE. UU. realizar sus misiones esenciales de arrestar a personas que ingresan ilegalmente a los Estados Unidos y brindar respuesta humanitaria a las personas necesitadas", dijo un portavoz de la CBP.
La Operación Lone Star despliega soldados del Departamento de Seguridad Pública de Texas y de la Guardia Nacional de Texas para arrestar a inmigrantes acusados de una invasión a nivel estatal.
El Departamento de Justicia ha presentado dos demandas contra Texas por la iniciativa de seguridad fronteriza que está poniendo a prueba los límites de la capacidad de un estado para hacer cumplir la inmigración, que está bajo la competencia del gobierno federal.
En X, conocido formalmente como Twitter, Abbott indicó que la confiscación del parque tenía como objetivo hacer de Eagle Pass un lugar difícil de cruzar para los migrantes.
Abbott y los Republicanos a nivel nacional han hecho de Eagle Pass el centro de su lucha política con el presidente Biden sobre la inmigración. La zona experimentó un incremento de la migración a finales de año, pero desde entonces ese aumento se ha ralentizado considerablemente.
"El estado de Texas está haciendo cosas que son más políticas que tratar de encontrar una solución real", indicó Cuellar a TPR. "Puedo entender la frustración con las políticas de la administración Biden; ciertamente no estoy de acuerdo con muchas de las cosas que la administración Biden hace en la frontera, pero excluir a la única agencia que está facultada y autorizada para asegurar la frontera es simplemente más allá de lo razonable. Esto es una tragedia y el Estado tiene la responsabilidad”.
La oficina de Abbott remitió la solicitud de comentarios de TPR al Departamento Militar de Texas, que no respondió de inmediato a TPR. El Departamento de Seguridad Nacional no respondió a una solicitud de comentarios.
"Tal vez una de las preguntas debería ser ¿cuándo debería el presidente federalizar un guardia cuando el estado de Texas está tomando este tipo de acción?" Cuestionó Cuellar.
Abbott enfrentó una condena esta semana por decir que Texas decidió no disparar a los migrantes que cruzan la frontera sin autorización “porque, por supuesto, la administración Biden nos acusará de asesinato”.
En una entrevista con la presentadora de un programa de entrevistas de extrema derecha Dana Loesch, Abbott expuso que el estado ha desplegado “todas las herramientas y estrategias” para reducir la migración ilegal, incluida la colocación de barreras en el Río Grande y la firma de una ley que hace ilegal ingresar a Texas desde otro país sin autorización.
Abbott luego agregó: “Lo único que estamos haciendo es no disparar a las personas que cruzan la frontera porque, por supuesto, la administración Biden nos acusará de asesinato”.
El congresista Joaquin Castro (Demócrata por San Antonio) respondió que el ahogamiento del viernes por la noche en Eagle Pass pocos días después parece ser el resultado de la retórica fronteriza de Abbott en el terreno de los hechos.
"Funcionarios de Texas impidieron que los agentes de la Patrulla Fronteriza hicieran su trabajo y permitieron que dos niños se ahogaran en el Río Grande", denunció Castro. "La inhumanidad del gobernador Abbott no tiene límites. Todos los que permiten su crueldad tienen las manos manchadas de sangre".
Esta es una noticia en desarrollo que se actualizará.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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