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Un nuevo estudio dirigido por investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio (UT Health San Antonio) descubrió una posible relación entre los refrescos dietéticos consumidos durante el embarazo y el riesgo de desarrollo neurológico en el bebé.
El estudio "La exposición diaria en los primeros años de vida a refrescos dietéticos y aspartamo está asociada con el autismo en varones: un estudio de casos y controles", se publicó el mes pasado en la revista internacional Nutrients.
La investigación encontró que los niños diagnosticados con autismo tenían más de tres veces más probabilidades de haber nacido de madres que reportaron haber consumido al menos una o más porciones de refresco dietético al día (o una cantidad comparable del edulcorante artificial aspartamo) durante el embarazo o la lactancia.
No se determinó un vínculo significativo en niñas.
El estudio recopiló estimaciones escritas del consumo de bebidas dietéticas y aspartamo durante el embarazo o la lactancia de parte de 235 madres de niños con trastorno del espectro autista.
El grupo de control incluyó a 121 niños con desarrollo neurológico típico.
Las probabilidades de exposición fueron mayores entre los hombres con autismo no regresivo o de inicio temprano.
"Estas asociaciones no prueban causalidad, pero en conjunto con informes de estudios anteriores sobre el aumento de la prematuridad y los impactos en la salud cardiometabólica entre bebés y niños expuestos diariamente a bebidas dietéticas y/o aspartamo durante el embarazo, nuestros hallazgos plantean nuevas preguntas sobre los posibles impactos neurológicos que son necesarios abordar", afirmó Raymond Palmer, autor principal del artículo.
Se ha reportado que el aspartamo causa problemas neurológicos en algunos consumidores desde que se introdujo por primera vez.
Los investigadores concluyen que aún se necesitan más investigaciones en otros grupos.
Esto incluye un tamaño de muestra más grande de hombres y mujeres, mediciones prospectivas de exposiciones dietéticas y cualquier factor de riesgo adicional.
Esta nota fue traducida por Texas Public Radio con apoyo de Gabriela Olivares e Yvette Benavides para NPR y The Texas Newsroom.
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